A japán Suzuki Motor Corp. acélhiány miatt nem tudja megvalósítani azt az elképzelését, hogy decemberben hazai üzemeiben a korábban tervezettnél több autót állítson elő. Az Alto miniautó és a Swift kisautó megújult változatai iránt igen erős kereslet mutatkozik a szigetországban - novemberben a Suzuki eladásai 17 százalékkal haladták meg az egy évvel korábbit –, ezért a vállalat azt tervezte, hogy ivatai üzeme két, Koszaiban működő gyára pedig egy szombaton termelni fog decemberben, a hétköznapokon pedig meghosszabbított műszakokat tartanak. Az acélipari beszállítók kapacitását azonban teljesen leköti a már korábban beérkezett megrendelések teljesítése, így nem tudják biztosítani a Suzuki számára a szükséges alapanyagokat. A húsz százalékban az amerikai General Motors Corp. tulajdonában lévő autógyár ezért kénytelen volt elállni a tervtől, ezért a gyártási előirányzat 13 ezer autóval csökken. A Suzuki szóvivője elmondta, hogy tanulmányozzák a januárra és a későbbi hónapokra vonatkozó gyártási terveket is, de döntést még nem hoztak.
November végén a második legnagyobb japán autógyár, a Nissan Motor Co. jelentette be, hogy acélhiány miatt idén öt napra szünetelteti a termelést néhány hazai üzemében, és márciusban hasonlóra kényszerülhet (NAPI Gazdaság, 2004. november 26., 5. oldal). A Nissan esetében azonban a probléma fő forrása az, hogy a vállalat az 1999-ben kezdett szerkezetátalakítás részeként jelentősen csökkentette beszállítói bázisát. Legalábbis ezt állította a többi autógyár, amelyek akkor sorra közölték, hogy nekik nincsenek ilyen ellátási problémáik. Információk szerint a Toyota Motor Corp. és a Honda Motor Co. most mégis arra készül, hogy a japán acélgyártási kapacitás szűkössége miatt Kínából és Dél-Koreából is vásároljon acélt. Elemzők úgy vélik, a világ autógyárainak egy része kénytelen lesz olyan beszállítóktól is rendelni, amelyekkel korábban nem állt üzleti kapcsolatban, mindazonáltal az ágazatnak nem kell attól tartania, hogy az acélipar ne tudna lépést tartani vele.
Papp Zoltán