A Sotheby's aukciós ház New York-i árverésén egy telefonon keresztül licitáló ismeretlen a 70 millió dolláros kikiáltási árat több mint 30 százalékkal meghaladó összegért, 93 millió dolláros leütési áron vette meg Pablo Picasso 24 éves korában, 1905-ben festett Fiú pipával című remekművét. Nem kétséges, hogy Picasso egyik legfontosabb korai munkájához jutott hozzá a vevő, aki nem hagyta ki az életben egyszer adódó lehetőséget – nyilatkozta a Sotheby's impresszionista és modern művekért felelős igazgatója. Az alkotás egy párizsi munkásfiút ábrázol, bal kezében pipával, fején rózsakoszorúval. A vevőnek a Sotheby's jutalékával együtt több mint 104 millió dollárjába kerül a festmény; ez az első eset a világon, amikor egy árverésen 100 millió dollárnál többet adtak egy tételért. A képhez 1950-ben 30 ezer dollárért – mai áron számolva 229 ezer dollárért – jutott hozzá John Whitney, az Egyesült Államok volt londoni nagykövete. Az eladó a Whitney felesége által a férje halálakor létrehozott Greentree Foundation alapítvány volt.
Az árverési világrekordot eddig Vincent Van Gogh képe, a Doktor Gachet portréja tartotta, amely a vevőnek 1990-ben 82,5 millió dollárt ért meg. A festmények árverési toplistáján a mostani aukció rekordjával Picasso az alkotások száma alapján is átvette a vezetést, hiszen neki négy, Van Goghnak pedig három műve szerepel a tíz legdrágábbra tartott kép között.
Bana Péter