Az év végén nyugdíjba megy Douglas Daft, a Coca-Cola Co. vezérigazgatója és igazgatósági elnöke - jelentették be a világ legnagyobb üdítőitalgyáránál. A közlemény indoklást nem tartalmaz, de elemzők szerint a szinte napra pontosan négy éve, 2000. február 17. óta hivatalban lévő vezérnek elsősorban a gyenge növekedési mutatók miatt kell távoznia. A kilencvenes években a Coca-Cola eladásai évente átlagosan 8 százalékkal nőttek, de az elmúlt öt esztendőben ez 2,3 százalékra esett vissza, s így elmaradt a nagy rivális PepsiCo. Inc. 3,8 százalékos rátájától is - írta a Bloomberg. A nyugdíjazásban közrejátszhat, hogy a vállalat ellen szövetségi vizsgálat indult, miután egy volt alkalmazottjának feljelentése szerint a kilencvenes években mesterségesen felfújta Japánban elért nyereségét. A Coca-Cola tagadja a számviteli csalást, miként azt is, hogy Daft távozásának köze lenne a vizsgálathoz.
Daft kinevezésének napján a Coca-Cola részvényei 52,31 dollárt értek, nyugdíjba vonulásának bejelentése előtt 51 dollár volt az árfolyam. Ugyanebben az időszakban a Dow Jones iparindex 2,5 százalékkal emelkedett, de az összképhez hozzátartozik, hogy az elmúlt egy évben a Coca-Cola papírjai 30 százalékkal drágultak. A harminc éve a vállalatnál dolgozó Daft vezérigazgatóként jelentős létszámleépítéseket hajtott végre, és a működés decentralizálása révén javította a hatékonyságot.
A Coca-Cola a jelenleg az elnöki és operatív igazgatói tisztséget betöltő Steven J. Heyert nevezte meg egyetlen házon belüli lehetséges utódként, de egyben megbízott egy fejvadász céget, hogy nézzen körül más vállalatoknál, azaz nem kötelezte el magát Heyer mellett. Ez sokakat meglepett, mivel Heyert általában Daft utódjaként tartották számon. A Coca-Colához 2001 márciusában került gyártásért, marketingért és márkafejlesztésért felelős vezetőként, innen 2002 decemberében avanzsált a társaság második emberévé, átvéve egyben a teljes észak-amerikai tevékenység irányítását. Sikerei dacára vezérigazgatóvá való kinevezése ellen szólhat, hogy kevés a tapasztalata az üdítőital-gyártásban, ugyanis előzőleg a Time Warner Inc. médiacsoporthoz tartozó Turner Broadcasting tévétársaságnál és internetes tartalomszolgáltatónál volt elnök és operatív igazgató. A Coca-Cola 118 éves történetében még soha nem fordult elő, hogy olyan ember került volna az élre, aki valamely másik vállalatnál futott be nagy karriert.
Papp Zoltán