2002 decemberében ugyanis az olasz vásárlók megrohamozták az autókereskedéseket, hogy még az utolsó pillanatban éljenek a vásárlási kedvezményekkel, így tavaly decemberben 27,5 százalékos volt az éves szintű visszaesés a dél-európai országban. Ennek legnagyobb vesztese a FIAT, amelynek eladásai decemberben 19,7 százalékkal maradtak el az egy évvel korábbi szinttől, de a francia Peugeot márkából is 12,9 százalékkal kevesebb fogyott. A japán és dél-koreai gyártók azonban növelték eladásaikat decemberben és az év egészében is, így növelték piaci részesedésüket. A múlt év egészét tekintve Franciaország nyújtotta a leggyengébb teljesítményt: 6,3 százalékkal csökkentek az autóeladások.
A tavalyi visszaesés után a szakértők az idén az értékesítés 2 százalékos növekedésére számítanak a kontinens nyugati felén a gazdasági konjunktúra javulása miatt, amit azonban gyengíthet az erős euró. Az autóipar, amely mintegy 4 százalékát teszi ki az Európai Unió bruttó hazai termékének, erősen függ a gazdasági környezet és a fogyasztói bizalom alakulásától. Az értékesítés várható erősödése mindazonáltal nem feltétlenül fogja a nyereség növekedését eredményezni, mivel az egyre erősebb verseny lefelé nyomja az árakat, amit még a kedvezőtlen árfolyam is tetéz.
Gáti Tibor