A Boeing Co. öt évre szóló, 9,6 milliárd dollár értékű megrendelést kapott az USA haditengerészetétől 210 Super Hornet vadászgép szállítására. Az F/A-18 E/F jelű gépekért 8,56 milliárd dollárt fizetnek, emellett 979 millió dollár összegű megrendelést adtak egy radarzavarásra alkalmas új, G jelű modell kifejlesztésére. A 2005-ben induló, öt évre szóló projekt irányítója a Boeing, a legfőbb beszállító pedig a Northrop Grumman lesz, a hajtóműveket a General Electric, a radarrendszereket pedig a Raytheon gyártja.
A Boeing katonai repülőgép-eladásai növekszenek, miközben egyre kevesebb polgári gépet értékesít, így mindent megtett reputációjának helyreállítása érdekében, miután a Pentagon december elején felfüggesztette azt a mintegy 20 milliárd dolláros ügyletet, amelynek keretében a légierő részben lízingelne, részben megvásárolna a Boeing Co.-tól száz, légi utántöltésre alkalmas üzemanyag-szállító repülőgépet. A döntés hátterében az állt, hogy a cég pénzügyi igazgatója, Michael Sears még tavaly állást ajánlott Darleen Druyunnak, a légierő magas rangú tisztviselőjének, aki akkor a beszerzés felelőse volt. Druyun idén januárban meg is kapott egy alelnöki tisztséget a Boeingnál, ám miután fény derült a történtekre, november végén őt is, Searst is kirúgták. Paul Wolfowitz védelmi miniszterhelyettes utasítására vizsgálat indul a Pentagonban annak kiderítésére, mennyiben befolyásolta Sears és Druyun kapcsolata a megrendelést, ezen belül a Boeingnak kínált árat. Közben december elején lemondott posztjáról Phil Condit, a Boeing elnök-vezérigazgatója részben a botrány, részben a vállalat gyenge teljesítménye miatt (NAPI Gazdaság, 2003. december 2., 6. oldal). A cég idén a polgári repülőgépek értékesítése terén idén első ízben lemaradt riválisával, az európai Airbusszal szemben.
Gáti Tibor