Az amerikai Wal-Mart Stores Inc. tizenkét éve nyitotta meg első külföldi hipermarketjét; mára külföldről származó árbevétele magában is elég ahhoz, hogy a Fortune magazinnak a legnagyobb 500 amerikai vállalatot tartalmazó listáján a 33. helyen álljon. Meghökkentő módon azonban a világ legnagyobb kiskereskedelmi lánca az USA-n kívül csak kilenc országban van jelen. A föld legnépesebb országában, Kínában 26 hipermarket tulajdonosa, Nyugat-Európában pedig csak Nagy-Britanniában és Németországban folytat üzleti tevékenységet. Mindez alapjaiban változhat meg, miután a csoport stratégiájává a külföldi terjeszkedés válik. A Wal-Mart a következő néhány évben a külföldi terjeszkedéstől azt várja, hogy egyharmadával bővül árbevétele és nyeresége. Hatalmasak a növekedési lehetőségek, hiszen az USA gazdasága a világ bruttó hazai termékének (GDP) 37 százalékát adja, így a többi 63 százalék kiaknázása e stratégia alapja - jelentette be a csoport éves közgyűlésén John Menzer, a nemzetközi tevékenység főnöke. A csoport máris jobban teljesít külföldön, mint a hazai pályán, hiszen árbevétele májusban az USA-ban 9, külföldön 17 százalékkal nőtt éves összevetésben. Az első negyedévben az üzemi nyereség az USA-ban 8,1 százalékkal, külföldön 13,3 százalékkal bővült.
A Wal-Mart saját tőkéhez viszonyított eladósodottsági aránya valamivel 40 százalék alatti, ami elvileg nagy akvizíciókat is lehetővé tesz - állítja a Deutsche Bank szektorelemzője. A csoport ugyan nem hajlandó akvizíciós terveiről nyilatkozni, de az elemzők úgy vélik, hogy a következő célpont Közép-Kelet-Európa lesz. Lengyel lapok úgy tudják, hogy a Wal-Mart egy olyan szupermarketláncot nézett ki magának, amely egyaránt jelen van Lengyelországban és Szlovákiában. Magyországon a csoport 3 millió forintos kft.-t alapított, amelynek egyelőre állítólag csak annyi a feladata, hogy feltérképezze a lehetőségeket (NAPI Gazdaság, 2003. június 25., 1. oldal). A szakértők szerint az idén külföldön 130 hipermarketet megnyitó Wal-Martot aligha a kis boltokra aprózott magyarországi üzletláncok érdekelhetik, így egy esetleges beruházási, illetve felvásárlási döntés hosszabb távon komoly kihívást jelenthet a most még magukat biztonságban érző cégeknek.
Bana Péter