Nagy feltűnést keltett Larry Ellison, az Oracle Corp. vezérigazgatója azzal a kijelentésével, hogy a szoftveripar mára beérett, és a Szilícium-völgy soha többé nem lesz képes ugyanolyan növekedésre, amilyet a kilencvenes évek boomja idején elért. Erre reagálva az Oracle legnagyobb riválisát, a Siebel Systems Inc.-t irányító Thomas Siebel éppen az ellenkezőjét jósolta, mondván, a szoftverágazatban továbbra is a növekedésről szól a történet.
Siebel megállapítását némiképp árnyalja, hogy azon a tájékoztatón hangzott el, amelyen a vállalat közölte: első negyedévi szoftvereladásai mintegy 50 százalékkal zuhantak éves összehasonlításban. A Reuters által megkérdezett elemzők mindazonáltal nem osztják Ellison sötét vízióját, szerintük az iparág bízhat az expanzióban. Igaz, a növekedési ráták biztosan nem fogják elérni a .com-őrület időszakában tapasztalt mértéket, de a 10 százalékot meghaladó potenciál benne van a szektorban. Miután a hardverek egyre olcsóbbá, a szoftverek viszont egyre komplexebbé válnak, ma az összes technológiai kiadásokon belül már 46 százalék megy el szoftverekre - a hatvanas években az arány mindössze 2 százalék volt -, ám az elemzők szerint ez a hányad még bőven tovább növelhető.
A konjunktúra azonban nem holnap fog kezdődni, ebben gyakorlatilag mindenki egyetért. Számottevő növekedés várható az internetes szolgáltatásokhoz kifejlesztett alkalmazások terén, valamint az olyan vállalati szoftverek kategóriájában, amelyek az üzleti és piaci trendek megállapításához szükséges adatelemzésre képesek, s alkalmasak például a marketingkampányok hatékonyabbá tételére.
Papp Zoltán