A Napstert eddig már vagy nyolcszor halottnak nyilvánították, de úgy tűnik, a mostani ítélet tényleg a halálát jelenti - nyilatkozta egy zeneipari elemző a Bloombergnek, miután az Egyesült Államokban az illetékes csődbíróság úgy döntött, nem engedélyezi, hogy a német Bertelsmann médiavállalat megvásárolja az egykor rendkívül népszerű ingyenes zenefájlcsere-szolgáltatót.
A Bertelsmann korábban 83 millió dollár hitelt nyújtott a június eleje óta csődvédelem alatt lévő Napsternek, és további 9 millió dollár vételárat ígért készpénzben azzal, hogy elengedné a 83 milliós tartozást. A bírósági ítélet indoklása szerint azonban a Napster nem tudta megfelelően bizonyítani, hogy az ügylet elsősorban a saját és a hitelezők érdekeit szolgálja. A kulcsfigura Konrad Hilbers, a Napster vezérigazgatója, aki a Bertelsmanntól került tavaly júliusban a cég élére, s aki egy a bíróság által bizonyítékként kezelt e-mailben azt írta, hogy továbbra is lojális volt munkaadójához.
Az eladást főként a nagy média-, illetve lemeztársaságok - az AOL Time Warner Inc., a Sony Corp., az EMI Group Plc és a Vivendi Universal SA - ellenezték, rámutatva, hogy a csődtörvény szerint az ügylet készpénzes komponensének el kellene érnie a Napster-vagyon felszámolási értékének 75 százalékát, ez azonban a 9 millió dollárral nem teljesül, mivel egy korábbi becslés a felszámolási értéket 23,9 és 53,9 millió dollár közé teszi - írta a Dow Jones.
A pontos érték rövidesen kiderülhet, a bírósági ítélet nyomán ugyanis a Napsternek nem marad más választása a felszámoláson kívül. A cég tegnap el is küldte még megmaradt 42 munkatársát, köztük az alapító Shawn Fanninget. A Bertelsmann közölte, hogy tudomásul veszi a bíróság döntését. Erre a válaszra számítani lehetett, mert a Napster megszerzése a korábbi vezérigazgatónak, a júliusban távozni kényszerült Thomas Middelhoffnak volt a szívügye, utódja, Gunter Thielen nem támogatja a vásárlást.
Az 1999-ben alapított Napsternek fénykorában 60 millió használója volt. A vég kezdetét az jelentette, amikor tavaly júliusban le kellett állítania működését, mert egy bíróság úgy döntött, hogy az ingyenes fájlcsere sérti a szerzői és kiadói jogokat. A terv az volt, hogy a Napster előfizetéses alapon, jogtiszta szolgáltatásokat nyújtva újraindul, ám ehhez nem sikerült megteremteni a feltételeket.
P. Z.
