A Danone a tegnap létrejött megállapodás értelmében megveszi a nem nyilvános társaságként működő - a Hirshberg család ellenőrzése alatt lévő - Stonyfield Farm 40 százalékát, egyúttal elővásárlási jogot szerez arra, hogy 2004-re többségire növelje részesedését a joghurtgyártóban. A kiadott közlemény szerint a felvásárlás nem befolyásolja a Stonyfield Farm önálló üzletpolitikáját. Az 1983-ban alapított és közel 300 részvényes - elsősorban termelők és a Hirshberg családhoz közel állók - által birtokolt cég tavalyi 85 millió dolláros árbevétele alapján a negyedik legnagyobb joghurtgyártó az USA-ban. A felek nem hozták nyilvánosságra a tranzakció pénzügyi részleteit, de a The Wall Street Journal értesülése szerint a francia élelmiszer-ipari csoport 50-75 millió dollár közötti összeget fizet ki készpénzben a pakettért.
A versenyhatósági jóváhagyásra váró ügylet révén a Danone - amelynek tavaly összesen 1,4 milliárdos árbevétele származott az USA-ból - további 3,7 százalékos részesedéshez jut az amerikai joghurtpiacon, ahol jelenleg a General Millsszel vív éles versenyt a vezető pozícióért. A Bloomberg által megkérdezett elemzők szerint a Danone egyértelműen piacot vett az akvizícióval, miután nem akar lemaradni az USA-ban szintén agresszív felvásárlási stratégiát folytató nagy rivális brit-holland Unilever Plc/NV mögött, amely tavaly a Ben & Jerry Homemade Inc. különleges fagylaltokat gyártó céggel erősítette meg amerikai portfólióját.
B. P. A.
Bana Péter