Soros György jól értesült források szerint növelte tulajdonrészét az OAO Szvjazinveszt orosz távközlési holdingban, hogy döntő szava legyen a cég átalakításában és így megmenthesse - szavai szerint - pályafutása legrosszabb befektetését. Ennek érdekében megvette Vlagyimir Potanyin orosz milliárdos 7 százalékos tulajdonrészét abban a Mustcom konzorciumban, amely 1997-ben egy privatizációs aukció során 1,9 milliárd dollárért 25 százalékos részesedést szerzett a Szvjazinvesztben. Sorosnak ekkor már 53 százaléka volt a Mustcomban. A Szvjazinveszt, amely többségi állami tulajdonban van, gyakorlatilag elvesztette az ellenőrzést a hozzá tartozó regionális távközlési szolgáltatókban. Soros 980 millió dollárt fizetett az eredeti Szvjazinveszt-pakettért, amely azonban négy év alatt értékének több mint 80 százalékát elvesztette. Soros és Potanyin közt mind nagyobb feszültséget okozott, hogy nem értettek egyet abban, hogyan mentsék meg a befektetést. Soros ezt a vállalat átszervezésétől remélte, de Potanyinnak nem tetszett, hogy Soros diktálni akar.
