A Philip Morris Cos. dohánygyár részvényei 4 százalékot gyengültek New Yorkban a zárás utáni kereskedelemben és 6,6 százalékot Európában, miután egy Los Angeles-i esküdtszék határozatában arra kötelezte, hogy 3 milliárd dollár büntető kárpótlást és további 5,54 millió dollár kártérítést fizessen Richard Boeken brókernek, aki 40 éven keresztül napi két doboz Marlborót szívott el. Boeken, akinek gyógyíthatatlan tüdő- és agydaganata van, 10 milliárd dollár büntető kártérítés és 12,4 millió dollár költségtérítés megítélését kérte a bíróságtól azon az alapon, hogy a dohánygyár a 90-es évek közepéig egyáltalán nem figyelmeztetett a kockázatokra. A testület úgy ítélte meg, hogy a Philip Morris félrevezette a dohányosokat, a cég azonban bejelentette, hogy megfellebbezi a döntést, ha maga nem változtat rajta.
Ez az eddigi legnagyobb egyedi pénzbírság, dohánygyár ellen megítéltek. A floridai dohányosok együttes keresete alapján azonban a bíróság tavaly 145 milliárd dolláros kártérítést ítélt meg, az ügy jelenleg fellebbviteli bíróság előtt van. A Los Angeles-i pert nagy figyelem kísérte, mert korábban más államokban elutasították a hasonló kereseteket, Kaliforniában azonban már három esetben - nem jogerősen - helyt adtak a hasonló panaszoknak. A világ második legnagyobb dohánygyártója, a British American Tobacco Plc (BAT) részvényei is 4,5 százalékot estek Londonban, miután a brit csoporthoz tartozó Brown & Williamson ellen hasonló per folyik az USA-ban. Hétfőn a New York-i szövetségi bíróság 17,8 milliárd dollár kártérítést ítélt meg egy nagy biztosító javára a dohányzással kapcsolatos kiadásokért. A Philip Morris eddig egy kivételével megnyerte az ellene indított kártérítési pereket azóta, hogy a dohányipari cégek 1998-ban 246 milliárd dollár kifizetésére kötelezték magukat az USA államaival szemben.
G. T.
Gáti Tibor