Az M&S a rohamosan csökkenő nyereség növelése érdekében nagyszabású átszervezést hajt végre: bezárja mind a 38 egységét a kontinensen és a néhány éve megnyitott brit katalógusáruházát, eladja két jól menő amerikai érdekeltségét, az 1987-ben 750 millió dollárért vásárolt Brooks Brotherst és a Kings Super Marketset, és franchise-ba adja hongkongi üzleteit. A brit üzlethálózatban kizárólag saját márkáikat fogják értékesíteni és felgyorsítják az üzletek átalakítását. A 30 országra kiterjedő, sikeresen működő franchise-hálózatot megtartják. Az árbevétel 15 százalékának feladásával járó átszervezéssel 4390 munkahely szűnik meg, a költségek 250-300 millió fonttal terhelik meg az idei pénzügyi mérleget (az európai hálózat bezárása ugyanakkor 50 millió font megtakarítással jár). A bejelentés nyomán 7 százalékkal erősödött az M&S árfolyama.
A vezetés korábban kötelezettséget vállalt arra, hogy 2002. márciusig kétmilliárd font (2,87 milliárd dollár) készpénzt visszafizet a részvényeseknek, és ennek érdekében eladják ingatlan vagyonuk jelentős részét. Luc Vendevelde, az M&S vezérigazgatója, aki egy évvel ezelőtt vette át az irányítást, egy évet ad a cég pénzügyeinek rendbehozatalára. A legfrissebb adatok elég kedvezőtlenek: a március 24-ig tartó kilenc hét folyamán összehasonlító alapon 0,5 százalékkal, ezen belül a ruhaneműk, lábbelik és ajándékáruk terén 7 százalékkal csökkent az árbevétel. Az 1998-ban elért rekordszintű, 1,2 milliárd font nyereség után 1999-ben már csak 564 millió, tavaly pedig 417 millió font volt a profit, a folyó üzleti év márciusban záruló első felében pedig várhatóan 183 millió font lesz.
A Moody's üdvözölte ugyan a bejelentett átszervezéseket, de A1-ről A2-re rontotta az M&S hosszú lejáratú adósságainak besorolását. A nemzetközi hitelminősítő szerint a cégnek további kihívásokra kell felkészülnie Nagy-Britanniában.
(NAPI)
