A Cray X1 tervezésekor az űrkutatás, az autóipar, a nemzetbiztonság, valamint az időjárás- és klímaelőrejelzés területének fejlődéséhez szükséges feltételeket vették figyelembe. A Cray X1 több, mint 52 trillió számítást képes másodpercenként végezni (ez teraflop nagyságrendet jelent). A rendszert arra tervezték, hogy versenytársainál jelentősen gyorsabban legyen képes modellezni a valós világ problémáit. A Cray X1 vásárlói valószínűleg a kormányzatok, az akadémiák és az iparvállalatok közül kerülnek majd ki.
