Állítsd be Google keresőjét, hogy a találatok között biztos ott legyen az Economx!
A többi technológiai forradalomhoz hasonlóan az interneté is hullámokban zajlik - írja elemzésében Gates. Az első hullám, amely az 1990-es évekre esett, kommunikációs és információszerzési módszereinket alakította át. A személyi számítógép és az internet szinte egyik napról a másikra megnyitotta a vállalatok és az emberek előtt az azonnali levélváltás, gondolat- és adatcsere lehetőségét. A következő hullám hatása sokkal szélesebb körű lesz. Ahogy a személyi számítógép mellé egyre több intelligens készülék sorakozik fel, amelyek között gyorsabb, olcsóbb és megbízhatóbb hálózati összeköttetés áll majd fenn, azt fogjuk tapasztalni, hogy digitálissá válik sok termék és szolgáltatás, a könyvektől kezdve a filmeken át a vállalati számlázórendszerekig.
A zenét már azóta digitális formátumban tároljuk, hogy az 1980-as évek első felében a nagylemezeket felváltották a kompaktlemezek, de egészen a közelmúltig valamiféle lemezre szükség volt a zenét kódoló adatok szállításához. Mostanra a zene kezd teljesen megszabadulni fizikai formájától, akárhonnan elérhető bitek formájában terjed a világhálón. Ugyanez a jelenség meg fog ismétlődni például a szoftverek, a fényképezés, a filmek és a könyvek esetében. A nyilvános internet első pillanataitól kezdve értékesítettek szoftvereket a hálózaton át, de csak a közelmúltban lett akkora a sávszélesség, hogy át lehessen vinni az összetett üzleti, személyi, oktató- és szórakoztatóprogramokhoz szükséges bitmennyiséget. A következő években, ahogy egyre többen rendelkeznek majd költséghatékony és nagy sebességű vonallal, az internet lesz a szoftverek terjesztésére, frissítésére, karbantartására, felügyeletére szolgáló első számú módszer.
A digitális áruk olcsóbbak, mint anyagból készült párjuk, ráadásul csak egyszer kell őket elkészíteni. Az elektronikus könyvkiadásban például hihetetlenül hatékony üzleti modell lehetősége rejlik, amelyben szinte nincsenek gyártási, csomagolási és terjesztési költségek.
A virtuális értékesítéssel párhuzamosan teret fog nyerni az online számlázás és fizetés gyakorlata. A Jupiter Research nevű tanácsadó cég szerint az amerikai vállalatok évente összesen 18 milliárd dollárt költenek csupán a papírszámlák elkészítésére és kézbesítésére. A Jupiter becslései szerint az online számlakiegyenlítés ezeknek a költségeknek a 80 százalékát tenné feleslegessé.
A digitális forradalom az önkiszolgálás teljesen új koncepcióját hozza létre. Meg szeretné venni a terméket vagy inkább bérelné, hogy hozzájusson az automatikus frissítésekhez? Most tölti le a biteket felárral, vagy ráér, hogy éjjel, kedvezményes áron továbbítsuk a számítógépére? A variációk száma végtelen.
Az internet már eddig is jelentősen megnövelte a kisvállalkozások képességét arra, hogy világméretekben értékesítsék termékeiket. A digitális forradalom következő hulláma, amelynek lendülete az XML-hez (eXtensible Markup Language, bővíthető jelölőnyelv) hasonló technológiákból fog táplálkozni, lehetővé teszi majd a kisvállalkozásoknak, hogy a világ bármely részéről igénybe vegyenek erőforrásokat, saját hozzáértésüket kombinálhassák azokéval, akik a termékeket és szolgáltatásokat a vásárlók igényeire szabják át. A termelés tényezői cseppfolyóssá válnak, mivel nem a termékeket magukat kell exportálni, hanem a feldolgozási technológiát kell reprodukálni.
A digitális forradalom útjában álló csapda, hogy egyre könynyebben lehet többféle termékről hamis másolatot készíteni. Így a szellemi tulajdon védelme egyre nehezebb lesz - különösen azokban az országokban, amelyek bűnüldözési szervei továbbra sem teszik meg a szükséges lépéseket.
