Csütörtöki ülésén a piaci várakozásoknak megfelelően 3,5 százalékon hagyta az eurózónában érvényes irányadó kamatlábat az Európai Központi Bank (ECB). Bár a piacok előzetesen erre a döntésre számítottak, de kisebb bizonytalanságot okozott, hogy a Bank of England (BoE) kevéssel korábban – általános meglepetést keltve – 25 bázisponttal, 5,25 százalékra emelte a szigetországban érvényes alapkamat mértékét. A hír nyomában jelentősen erősödni kezdett a font az euróval szemben, a brit pénzt másfél éve nem jegyezték ilyen magasan a közös európai fizetőeszközhöz viszonyítva.
Az ECB – mint szakértők rámutatnak – minden bizonnyal csak szüntetet tart, és még az idén folytatódik a monetáris szigorítás az immár tizenhárom országra kiterjedő eurózónában. Erre utalnak Jean-Claude Trichet ECB-elnök szavai is, aki a döntést követő nyilatkozatában gyakorlatilag bebiztosította a piacot, hogy márciusban tovább emelkedik a 2005 decembere óta már hat alkalommal feljebb vitt kamatszint. A jegybank elnöke továbbra is úgy látja, hogy alacsonyak a kamatok az eurózónában, és az infláció féken tartása érdekében figyelemmel kell kísérni a gazdasági folyamatokat. Az elemzők szerint az egyre ambiciózusabb bérkövetelések és a 16 éve nem tapasztalt mértékű pénzmennyiség-növekedés miatt az év végére akár a mostaninál 75 bázisponttal is magasabb lehet az irányadó jegybanki kamatláb.
Trichet nyilatkozata nyomán gyengült az euró a dollárral szemben és csökkentek az euróhozamok is, miután a jegybankelnök szóhasználata miatt egyes befektetők a kamatemelések kitolódását kezdték el beárazni. A márciusi kamatemelés esélye jelentősen nőtt ugyan, viszont egyértelművé vált, hogy februárban nem lehet szigorításra számítani – mutattak rá a szakértők az első ránézésre talán furcsának tűnő árfolyammozgások okaira.
