Berlusconi amiatt kelt ki magából, mert Martin Schulz érdekellentétet vélt felfedezni a kormányfő politikai szerepvállalása és médiaérdekeltségei között. A kritikára válaszul Berlusconi közölte, hogy a képviselő eljátszhatná a náci koncentrációs tábor kápójának szerepét egy most készülő olasz filmben. Schulz a képviselők tapsviharát kiváltva válaszában kijelentette: elfogadhatatlan, hogy olyan politikus töltse be az unió elnöki tisztét, aki így reagál a legkisebb ellenvéleményre.
Az incidens teljesen elhomályosította a most kezdődött hat hónapos olasz uniós elnökség prioritásainak bemutatását. Ezek között Berlusconi megígérte, hogy elsőbbséget biztosítanak a páneurópai közlekedési és szállítási beruházási projektek gyorsításának, ami szerinte érzékelhető lendületet ad a térség gazdaságának. Konkrét számokat Berlusconi most sem említett a gazdasági minisztere által már felvázolt, és európai New Dealként is számon tartott tervről. Fontossági sorrendben a másodikként a nyugdíj- és jóléti rendszereknek az öregedő népességhez való adaptációját jelölte meg. A beszéd ugyan közvetve utalt a stabilitási és növekedési paktumban megszabott 3 százalékos GDP-arányos államháztartási hiány betartásának szükségességére, de Berlusconi ezzel egyenrangú fontosságúnak minősítette a gazdaságélénkítést. Ez nemcsak a beruházásokon kell alapuljon, hanem a kutatás-fejlesztésen és az innováción is - szögezte le a milliárdos miniszterelnök.
Bana Péter