Váratlan helyről, az EU-tól kapott támogatást az orosz gáz Ukrajnát délről elkerülő szállítási útvonalát biztosító Déli Áramlat gázvezetékprojekt. Günther Oettinger, az Európai Bizottság energiaügyi biztosa a RIA Novosztyi tudósítása szerint azt mondta, hogy a Déli Áramlat és a Nabucco nem versenytársak. Véleménye szerint mindkét projekt fontos Európának, ugyanakkor pénzügyi támogatásra - 200 millió euróra - csak az utóbbi számíthat. Oettinger ezzel egyidejűleg az EUObservernek azt nyilatkozta, hogy ha a nyári előzetes tendereken nem jelentkezik elég vevő a Nabucco gázára, akkor a támogatást más európai energetikai projektekre fordíthatják. További rossz hír a Nabuccónak, hogy a francia EdF energiaszolgáltató az olasz ENI-vel és a Gazprommal egy éve tárgyal arról, hogy beszálljon a Déli Áramlat beruházói közé. Mivel hazai versenytársa, a GdF Suez március első hetében szándéknyilatkozatot írt alá az Északi Áramlat projektbe való bekapcsolódásáról - ez a vezeték az Északi-tenger alatt köti majd össze Oroszországot Németországgal -, jó esélye van annak, hogy a franciák a déli orosz-európai gázprojektbe is bekapcsolódnak.
További hátszelet ad az orosz projektnek, hogy a hónap elején előbb Horvátország, majd a Boszniai Szerb Köztársaság is elkötelezte magát a beruházás mellett. A horvátok jelenleg évi 1,2 milliárd köbméter gázt importálnak Oroszországtól - Ausztrián és Szlovénián keresztül -, ezt 2,7 milliárdra emelnék. A szándéknyilatkozat nem rendelkezett arról, hogy honnan - Szlovénia, Magyarország vagy Szerbia felől - építenék ki a Déli Áramlat horvátországi leágazását. A boszniai szerb közösség 480 kilométer hosszú vezetéket fektetne, amelyen évente 1,7 milliárd köbméter gázt kaphatna.
A horvát bejelentés érdekessége, hogy bár a zágrábi kormány szerint a Déli Áramlathoz való csatlakozás nem veszi el a Krk-szigeten építendő folyékonygáz (lng)-terminál gazdasági racionalitását, a Gazprom szerint az adriai lng-kikötőn és a Déli Áramlaton keresztül érkező gáz nem árusítható párhuzamosan a megcélzott piacon. Ez utóbbi álláspont ütközik a közép-európai kormányok Budapesten február végén elfogadott koncepciójával is, amely szerint az észak-déli szállítási kapcsolatok megteremtésével gázellátási háromszöget kellene létrehozni, amelynek egyik csúcsa a Nabucco, a másik a Krk-szigeti, a harmadik pedig a szintén tervezett Lengyelországi lng-terminál lenne.
Részben a Déli Áramlat erősödése késztethette Viktor Janukovics ukrán elnököt arra, hogy felajánlja Moszkvának: vásároljon tulajdonrészt az ukrajnai gázvezetékrendszerben. Ezt a lehetőséget az elmúlt öt évben regnáló, nyugati orientációjú kijevi kormányok eddig kizárták. Az orosz fél nem zárkózott el a tulajdonszerzés elől, de Dmitrij Medvegyev államfő hangsúlyozta, hogy az Északi és a Déli Áramlatot mindenképpen megépítik.
