Török Gabriella, a Protocolo Magyarország igazgatója a Népszabadság megkeresésére elemezte a március 15-i díjátadó ünnepség eseményeit, és elmondta, hogy több ponton is figyelmen kívül hagyták a protokoll szabályait. A szakértő szerint mindenki számára nyilvánvaló, hogy két ember hivatalos találkozásakor mindig a magasabb rangú nyújt először kezet. Ma Magyarországon a köztársasági elnök az első számú közjogi méltóság, ezért a kézfogást kizárólag csak ő kezdeményezheti. Kitüntetések átadásakor a protokoll rangtól és életkortól függetlenül megköveteli, hogy az elismerés adományozója nyújtson először kezet. Amikor Sólyom László államfő átadta Fekete Jánosnak a kitüntetést, és elmaradt a kézfogás, mindkét szabályt áthágta. Zavaró momentum volt az is, hogy a kitüntetést bal kézzel kell átvenni, s ezt Fekete nem tartotta be. Török Gabriella szerint ez lehet a magyarázata annak is, hogy Sólyom László kezet fogott Marjai József egykori miniszterelnök-helyettessel, akinek a kitüntetésével szemben állítólag szintén voltak ellenérzései. Wéber Ferenc, a Köztársasági Elnöki Hivatal sajtófőnöke a Népszabadságnak megerősítette, az államfő készen állt arra, hogy minden kitüntetettel kezet fogjon. Szabad György korábbi házelnök a díjátadáson figyelmen kívül hagyta a miniszterelnök felé nyújtott kezét. Török Gabriella szerint ez a másik ember olyan fokú megszégyenítése, amire nincs magyarázat. Megjegyezte: egy állami ünnepségen a vezetők nem önmagukat, hanem az általuk betöltött tisztségeket képviselik. (Nszab. 3. old.)
