Magyarországon évente 10-15 millió - túlnyomórészt üvegszállal erősített papírból készült - karszalagot kötnek fel az emberek csuklójára, ennek 90 százalékát négy-öt nagyobb társaság forgalmazza. A legnagyobb megrendelőnek a Sziget Fesztivál Management számít - mondta lapunknak Szász Péter, az egyik piacvezető karszalag-forgalmazó, a MainStage Kft. ügyvezető igazgatója. A szigetesek ugyanis több fesztivált is szerveznek egy évben, ennek köszönhetően évi félmillió karszalagot is megrendelnek. Ugyanekkora volument képviselnek a fürdők, a nagy vízi parkok és a Vidámpark. Több tízezres megrendelőnek számítanak a nagy forgalmú klubok, vidéki strandok, míg a vállalati ügyfelek és fitneszklubok már csak párezer darabot kérnek, a kórházak pedig összesen évi száz-kétszázezer szalagot használnak fel. A legtöbb forgalmazó nem foglalkozik magyarországi gyártással, általában az Egyesült Államokból hozzák be a szalagokat, amelyekre aztán belföldön nyomják rá a kívánt mintát vagy szöveget.
A legnépszerűbb megoldásnak a papíralapú, valamilyen technológiával megerősített pántok számítanak, amelyek nem irritálják a bőrt, könnyűek, vékonyak, de emellett vízállóak és nagy szakítószilárdságúak. Ezeket még a gyógyvíz sem tudja leáztatni a csuklóról - tudtuk meg Nyári Jánostól, a pántpiac másik meghatározó szereplője, az Avalon-csoport munkatársától. Az Avalon legnagyobb megrendelői az egész évben nyitva tartó fürdők és strandok, a fesztiválok csupán pár napig vannak nyitva - mondta Nyári.
A karszalagpiac a tavasztól őszig tartó időszakban jár a csúcsra. A nagy forgalmazók - az Avalon és a MainStage mellett az Orakel és az Állami Nyomda számít meghatározó piaci szereplőnek - képesek biztonsággal kitermelni nyáron azt a profitot, amelyből a következő tavaszig kitartanak. A kisebbek erre csak korlátozottan képesek - összesen több mint 15 vállalkozás osztozik a piaci torta egytizedén. Köztük elég erős a fluktuáció, vagyis tavasszal felbukkannak, majd a következő évben már nem találkozni velük.
A piaci szereplők szerint ez a szegmens nagyjából telítettnek tekinthető, jóllehet az Avalon lát még bővülési lehetőségeket, az elmúlt években ugyanis dinamikusan, húsz-negyven százalékkal nőtt a felhasznált karszalagok mennyisége. A jövőben valószínűleg az hozhat újra piacbővülést, ha újabb területeken kezdik alkalmazni a "szalagozást".
A tartós siker titka a fenntartható alacsony ár. A legnépszerűbb kategóriájú szalag ára 7,5-22 forint, a konkrét árat a megrendelt darabszám határozza meg. Ahhoz, hogy hat-hét forintos árat lehessen folyamatosan tartani, a fenntarthatósághoz évi öt-hétmillió darab szalagot kell eladni.
