Eddig három Seat-modell „fejlődött ki” a 2000-ben koncepcióként bemutatott Seat Salsa tanulmányautóból. Az elsőszülött a középkategóriás Altea volt, amely a Seat Agile Classis koncepciója alapján készült, ezt a szintén az egyterűekhez sorolható, de nagyobb Toledo követte tavaly ősszel, majd egy évvel később megjelent a teljesen megújult Leon. Ez utóbbi fejlesztésére összesen mintegy félmilliárd eurót fordítottak, ebből 350 milliót a gyártási folyamatok elindítása és a piaci bevezetés emésztett fel, a többi az újításokat szolgálta.
A Walter de’Silva tervezte Leon sorozatgyártásra érett változatát az idei genfi autószalonon láthatta először a nagyközönség, a nagyüzemi termelés az év második felében kezdődött. Az autó karosszériájának formai megoldásai úgy ötvözik a sportautók és a kupék vonalvezetését, hogy szinte észrevehetetlen a Leon ötajtós, kompakt személyautós jellege. Az orr-részről azonnal az Altea és a Toledo immár jellegzetessé vált arculata jut a szemlélő eszébe, ugyanakkor a formatervezők ügyeltek arra, hogy egymás mellé állítva hamar észrevehetők legyenek a modellek egyedi vonásai. A Leon nemcsak elöl markánsabb társainál, minden felületén sugározza a dinamizmust. A tervezők ügyességét mutatja, hogy a kupékra emlékeztető simulékony formai jegyek megőrzése ellenére sikerült az elődnél hosszabb, szélesebb és magasabb autót alkotniuk. Ebből adódóan a beltér is nagyobb lett, a magasabbra nőtt utasok még a hátsó üléseken is kényelmesen elférnek. A csomagtér ugyan csak egy literrel bővült, 341 literes lett, ám ennél fontosabb szempont, hogy kialakítása jobb helykihasználást tesz lehetővé, s a hátsó ülések síkba döntésével a pakolható térfogat 1166 literre nő.
A legelső Leonok vásárlóinak 30 százaléka 150 lóerős vagy ennél nagyobb teljesítményű, turbómotoros változatokat választott, a mostani újdonság legerősebb motorja a 185 lóerős, 2,0 literes TFSI benzines erőforrás. Közlekedésbiztonsági eszközökkel még a leggyengébb Leont is alaposan ellátták. A hat légzsák további kettővel gyarapítható, az első ajtókba nyomásérzékelőket építettek be, amelyek hét ezredmásodpercen belül reagálnak az oldalirányú ütközésekre. Az aktív biztonságot szolgáló berendezések közül a vezetőnek adott kormányzási javaslat (angol rövidítéssel: DSR = Driver Steeting Recommendation) a legjelentősebb, amely a kormány rásegítőjének szabályozásával könnyebbé teszi a megfelelő korrigálást, ha az autó úton tartása ezt megkívánja.
Az új Seat Leonra a szeptember végi itthoni bevezetés előtt már csaknem 130 megrendelés érkezett, 2005-ben akár 500 darab is elkelhet belőle Magyarországon.
