Az acél iránti kereslet növekedése - a kínai igény hatalmas mértékű bővülése következtében - azzal járhat, hogy jövőre globális szinten hiány lép fel - vélekedik az amerikai World Steel Dynamics (WSD) tanácsadó cég. Úgy tűnik tehát, hogy a korábbi túltermelésből adódó gondokon lassan-lassan túlteszi magát az ágazat.
A WSD által tanulmányozott 35 nagy acélipari vállalat adózás előtti nyeresége a tanácsadó cég szerint idén 2002-hez viszonyítva tíz százalékkal növekedhet az idén. Ennek tudható be az is, hogy a tőzsdéken jegyzett acélipari cégek részvényei idén a múlt évi szinthez mérten átlagosan mintegy negyven százalékkal, a 2000-es mélyponthoz képest pedig csaknem 150 százalékkal kúsztak följebb. A trendet erősítette, hogy az utóbbi időben több cég fuzionált, és a létrejött óriások árpolitikája - nagyobb piaci súlyuk folytán - jobban befolyásolhatta az árakat. A legnagyobb ügylet a luxemburgi székhelyű Arcelor létrejötte volt, amely a fúzió révén a világ legnagyobb termelőjévé vált.
George W. Bush elnök is előmozdította a folyamatot 2002 márciusában, amikor a nehézségekkel küszködő amerikai acélipar érdekében harminc százalékig terjedő vámokkal sújtotta az Egyesült Államok acélbevitelét (NAPI Gazdaság, 2003. november 11., 1-2. oldal). Az importkorlátozás - noha a Kereskedelmi Világszervezet (WTO) elítélte - végül is sok gyártó számára meghozta az áremelés lehetőségét, ha nem is akkorát, mint azok remélték.
Ezzel együtt az árak eddigi kismértékű emelkedésének új lendületet adhat a kínai kereslet várt hatalmas mértékű bővülése. Az ázsiai ország igénye jövőre a nemzetközi vas- és acélintézet (IISI) előrejelzése szerint 31 százalékot tesz ki a 936 millió tonnányi globális acélfelhasználásból, míg 2001-ben ez csupán 22 százalék volt az akkor még csak 780 millió tonnás össztermelésből.
Az erős kínai fogyasztás kiváltképp a gépkocsigyártás és az építőipar területén érezhető - állítja a CRU fémipari tanácsadó cég. Az árak valamivel alacsonyabban állnak ugyan, mint az év elején, de így is 8,1 százalékkal haladják meg az egy évvel korábbi szintet, és az 1997 óta eltelt időszakot tekintve csúcson vannak.
Arató János