Donald Trump Benjamin Landát, egy New Yorkban élő ortodox zsidó üzletembert jelölte az Egyesült Államok budapesti nagykövetének – derül ki az amerikai Kongresszus dokumentumaiból, amelyeket a 444.hu szúrt ki a Washington Post cikkéből. A jelölésről a Szenátus dönthet az elkövetkező hetekben.

Landa az idősotthonokat és egészségügyi szolgáltatásokat működtető láncairól ismert, amelyekkel az elmúlt években több vitába is keveredett. Egyes cégeit korábban visszaélésekkel és munkaügyi problémákkal hozták összefüggésbe, de az üzletember mindvégig tagadta a vádakat.

Landa régóta aktív tagja az amerikai ortodox zsidó közösségeknek, és Trump egyik elnökválasztási kampányát is támogatta. A budapesti kinevezése ezért politikai üzenetként is értelmezhető – különösen a magyar kormány és Izrael kapcsolatának fényében.

A hvg.hu cikke emlékezet: Landa szülei a második világháború után, Csehszlovákiából vándoroltak be, ahol az apja rabbi volt. Landa a családját magyar haszid eredetűnek minősítette egy 2010-es beszédében. A nagyszülei a holokausztban vesztették életüket, s az unokájuk nem ismerhette őket.

Landa ennek is tulajdonítja, hogy New York Brooklyn negyedében, ahol felnőtt, iskola után, délutánonként gyakran elkísérte az apját az idősotthonokba. Mint visszaemlékezett rá, az idősek körében eltöltött idő pótolta azt a hiányt, amit a nagyszülei elvesztése jelentett.

A New York állambeli Garden Cityben lévő Adelphi Egyetemen szerzett diplomát. Az első idősotthont 1987-ben, elhunyt apja örökségéből vette meg, és annak az alapjára építette üzleti partnerével, Bent Philipsonnal a SentosaCare nevű vállalkozását.

A 2010-es évekre a SentosaCare New York állam legnagyobb idősotthon-üzemeltetőjévé vált, több mint húsz intézménnyel és 400 millió dollár felé közelítő éves árbevétellel, s azóta tovább terjeszkedett.

A Landa érdekeltségébe tartozó idősotthonokról – amelyek közül több intézményben tulajdonos két lánya, Deena és Esther is – éles kritikát fogalmazott meg a The American Prospect liberális magazin 2022 januárjában, kartellezést és más szabálysértéseket emlegetve. A végén azzal a szerkesztői megjegyzéssel, hogy a cikkben megfogalmazott „dokumentált bűnök” szóösszetétellel nem azt akarták jelezni, hogy Landa ellen bűnügyi vádemelés történt vagy elítélték, s minden őt és az intézményeit érintő jogi eset polgári ügy volt.

Ha a Szenátus jóváhagyja, Landa váltaná a korábbi ügyvivőt, és ő képviselné az Egyesült Államokat Budapesten. Feladata a diplomáciai kapcsolatok erősítése és az amerikai érdekek képviselete lesz.