Egy eldugott, nyugat-ausztráliai partvidéken, a Wharton Beach nevű szakaszon nemrégiben egy különleges leletre bukkant egy helyi család: üvegpalackba zárt kézzel írt levelekre, amelyeket két ausztrál katona hagyott hátra 1916-ban, éppen útban a francia csataterek felé az első világháborúban. A felfedezést a Brown család tette, akik rendszeresen járnak quados terepmotorozásra és közben takarítják a partot. Egy ilyen alkalommal a férfi és a gyerekek akadtak rá erre a ritka, időkapszulaként szolgáló üzenetre.

A több mint száz évvel ezelőtt, augusztus 15-én írt leveleket Malcolm Neville és William Harley közlegények készítették.

Az egykori katonák a dél-ausztráliai Adelaide-ből indultak csapatokkal az akkor hosszú és veszélyes tengeri útra, hogy megerősítsék az ausztrál 48. gyalogos zászlóaljat Európa nyugati frontján. Mindkét levél pozitív hangvételű volt, tele reménnyel és jókedvvel, ami megrendítő összhangban áll a háborús valósággal.

Neville közlegény édesanyjának írt, elmesélve, hogy az úton az ételek „nagyon jók”, csupán egyetlen étkezést kellett „a tengerbe temetniük”. „A hajó billeg és imbolyog, de mi nagyon boldogok vagyunk” – fogalmazott.

Kevésbé szerencsés sorsát dokumentálja, hogy alig egy évvel később, 1917 áprilisában, 28 éves korában elesett a harcokban Franciaországban.

William Harley levele a Nagy Ausztrál-öbölben való hajózást említi, és azt kívánja, hogy a levelet megtaláló személy ugyanolyan boldog legyen, mint ők éppen akkor. Harley túlélte a háborút, ám az utólagos családi beszámolók szerint kétszer is megsebesült, és végül 1934-ben, Adelaide-ben halt meg rákban, amelyet szerintük a háborús gázolás következményeként kapott.

A leveleket eredeti stílusban őrizte meg az üveg, amely a tengerpart homokdűnéi alatt alighanem több évtizedet töltött nyugvóhelyén, míg az utóbbi időszakban a viharok és tengerhullámok szép fokozatosan elő nem bányászták őket a homokból. A papír ugyan nedves volt, de a ceruzával írt szöveget sikerült olvasható állapotban megőrizni.

A Brown család nemcsak megtalálta az üveget, hanem az internet és a közösségi média segítségével kapcsolatba lépett a katonák leszármazottaival. Neville közlegény egyik nagynénjének leszármazottja, Herbie Neville kiemelte, hogy ez a felfedezés érzelmileg nagy jelentőségű számukra, sok új részlet került elő felmenője életéről, akinek a családja már a háború előtti időszakban is sokat mesélt neki Malcolm bácsiról, aki sajnos sosem tért vissza – írja az APNews.

Kapcsolódó