Gyorsan terjedő tűz pusztított el több tucatnyi épületet a Grand Canyon északi peremén, ezért a hatóságok a szezon hátralevő idejére elrendelték a terület lezárását – közölték vasárnap a nemzeti park illetékesei.
Ed Keable parkfelügyelő elmondta, hogy a tűz felemésztette az északi perem egyetlen szálláshelyét. A látogatóközpontot, a benzinkutat, egy szennyvíztisztító telepet, egy adminisztrációs épületet és a parkban dolgozók lakóhelyeit is elpusztították a lángok. A Grand Canyon Lodge szálló mellett több történelmi faház is leégett a területen.
Ám személyi sérülést a hatóságok nem jelentettek.
A Grand Canyon északi peremén két erdőtűz is ég, ezek közül a július 4-én villámcsapás miatt keletkezett Dragon Bravo elnevezésű, az erős szél miatt gyorsan terjedő tűz érte el az épületeket.
A kanyon északi pereme kevésbé látogatott, mint a déli, a most lezárt régióban volt az egyetlen szálláshely. A környéket elővigyázatosságból még csütörtökön kiürítették.
Katie Hobbs arizonai kormányzó vasárnap késő este felszólította a szövetségi kormányt, vizsgálja ki, megfelelő lépéseket tett-e a Nemzeti Parkszolgálat az erdőtűzzel kapcsolatban.
A kormányzó az X-en az erdőtűz megfékezését és a további károk megelőzését nevezte a legfontosabb feladatnak, de hozzáfűzte:
az arizonaiak választ érdemelnek arra, hogyan engedhették meg azt, hogy ez a tűz megtizedelje a Grand Canyon Nemzeti Parkot.
A Grand Canyon Történelmi Társaság közlése szerint az eredeti szálló 1932-ben, négy évvel az építkezés befejezése után egy konyhai tűz miatt leégett. Az újjáépített Grand Canyon Lodge 1937-ben nyílt meg. 1982-től szerepelt a történelmi helyszínek országos jegyzékében, és 1987-ben nyilvánították nemzeti történelmi műemlékké.
A csütörtökön a térségben tomboló vihar villámai Colorado államban is számos tüzet okoztak, Jared Polis, az állam kormányzója vasárnap katasztrófahelyzetet hirdetett az állam nyugati részén pusztító lángok miatt.
