Egy sima luxusjacht ma már nem elégíti ki a gazdag tulajdonosokat vagy vendégeiket: nem jönnek lázba a szörfözési lehetőségektől vagy a jet skitől, a nagyobb hajókon a helikopterleszálló platform is megszokott látvány. A legújabb szórakozási forma a víz alá visz: fél tucat vállalat kínál már kisebb-nagyobb tengeralattjárókat, amelyekkel a jachtokról lehet a mélybe szállni. A hajók a felderítő utak bázisaként szolgálnak − magyarázta a Bloombergnek Marc Deppe, a floridai Triton Submarines értékesítési igazgatója −, a tulajdonosok vagy a bérlők izgalmas kalandokkal kápráztathatják el vendégeiket.
A mini tengeralattjárók ideális eszközök ehhez, különösen az olyanok, amelyek utastere egyetlen, 360 fokos kilátást biztosító, átlátszó műanyagbuborék. Szemben az oxigénpalackos merüléssel, ezeken tanfolyam és engedély nélkül mehet a tenger mélyébe bárki − kivéve a vezetőt −, még azzal sem kell számolnia, hogy vizes lesz. Ha akarja, hallgathatja az iPodját vagy más zenelejátszóját a beépített dokkoló segítségével, de akár egy üveg pezsgőt is elővehet a jégszekrényből. A villanymotoros tengeralattjárókat fogókarokkal, külső mikrofonnal és kamerával is ellátják, és még a kisebbek is képesek lemerülni egy kilométer mélyre. Sebességük 3,5-5,5 kilométer/óra és 6−16 órán át képesek a felszín alatt maradni − ilyen gyorsaságról és merülési időről a legjobb búvárok sem álmodhatnak.
A magán-tengeralattjárók terjedésének két akadálya van: a vízre bocsátáshoz szükséges daruk hiánya és a potenciális vevők aggódása. Az előbbi nagy probléma, mert a 2,5−8 tonnás szerkezetek csak a víz alatt mozognak könnyen. A vásárlók pedig a balesetektől félnek, ezért az összes gyártó önként aláveti járműveit az amerikai, a német, a brit, illetve az olasz illetékes hatóság ellenőrzésének. Emellett külön tanfolyamokat indítanak a tengeralattjárók vezetőinek és előírják, hogy rajtuk kívül is legyen a fedélzeten valaki, aki legalább a felszínre tudja vinni a járművet, ha a kapitánnyal baj történne. Jelenleg már így is ötven privát tengeralattjáró szórakoztatja a világ gazdagjait.
