A Central Japan Railway Co. (JR Central) vasúttársaság felújította a kísérleteket a szuperexpresszeknél kétszer gyorsabb, a pályája feletti mágneses mezőn lebegve 500 kilométer/órás sebességgel száguldó maglev vonattal. A Sinkanzen szuperexpresszjáratokat üzemeltető vállalat tervei szerint 5,1 ezer milliárd jenből (52 milliárd dollár) hozzák létre az új vasút első szakaszát, amely a 13,2 millió lakosú Tokiót és a tőle légvonalban 260 kilométerre lévő, 2,3 milliós Nagoját köti majd össze. A pálya kiépítése során 248 kilométernyi alagutat kell kifúrni, ez a La Manche-csatorna alatti alagút ötszöröse. A beruházást jövő áprilisban akarják kezdeni és 2027-re fejezhetik be. A maglev szerelvényei 40 perc alatt tennék meg az utat a két város között, szemben a Sinkanzen 95 percével. A jegyárak között a tervek szerint csupán 700 jen lesz a különbség.
A kétkedő szakértők elsősorban azzal érvelnek, hogy addigra a japán népesség a jelenlegi 127 millióról 117 millióra fogy, ezért nem lesz elegendő kereslet az új szupervasútra. Az óriási beruházási költségek és a bizonytalan igények miatt az USA-ban a kongresszus jegelte a tervezett kaliforniai szuperexpressz 86 milliárd dolláros költségéhez adott támogatását és Nagy-Britanniában is sokan követelik a Londont Birminghammel összekötő, 50 milliárd font (78 milliárd dollár) beruházási költséggel számoló szupervonat tervének feladását.
A JR Central azonban − szemben a fenti projektekkel − nem szorul állami támogatásra. Márciusban végződött üzleti évében a tőkebefektetések levonása után 2,95 milliárd dollár bevételt ért el és 1997-es tőzsdei bevezetése óta minden évben nyereséges volt. Nem csoda, hogy a kötvénypiacról is könnyen jut forráshoz. A cég vezetősége azzal érvel a maglev mellett, hogy Japán lakossága ugyan csökken, ám Tokióé nő. Sok vállalat pedig az új szupervasútra építve a túlzsúfolt, drága fővárosból vidékre telepítheti tevékenysége egy részét.
