Fontos lehetővé tenni, hogy a tudósok a tudományra és a kutatásra összpontosítsanak, és megkíméljük őket az olyan jelentéktelen dolgoktól, mint a javak és közművek igazgatása − jelentette ki Dmitrij Medvegyev miniszterelnök, indokolva az intézmény átszervezését. Óriási, még a szovjet időkből öröklött vagyonról van szó, köztük hatalmas ingatlanokról, amelyek bérbe adása tette lehetővé az akadémia fennmaradását a kilencvenes években. Mint Dmitrij Livanov oktatás- és tudományügyi miniszter közölte, egy új kormányhivatalt hoznak létre ezek igazgatására. Az akadémia az államtól 2000-ben 6,1 milliárd rubelt (185 millió dollár) kapott, tavaly pedig már 65 milliárdot (2 milliárd dollár).
Most az átszervezés keretében nemcsak az eddig biztos anyagi hátteret jelentő ingatlanokat veszik el, de összevonják a tudományos akadémiát az eddig független mezőgazdaságival és orvosival. Három további akadémia: az építészeti, az oktatási és a szépművészeti elveszíti autonómiáját és közvetlen állami irányítás alá kerül − írta a The Moscow News. A tudósok tiltakozásának leszerelésére Livanov azt ígérte, hogy a jelenleg 10−50 ezer rubeles akadémikusi fizetéseket 100 ezer rubelre emelik.
A reform bejelentésére azt követően került sor, hogy a kormány részéről az utóbbi időben számos bírálat érte a tudományos akadémiát, amelyet ezek szerint a gerontokrácia jellemez, fenntarthatatlan és nincs jövője, nem eléggé hatékony.
A törvény elfogadása ellen több mint ezer tudós tiltakozott Moszkvában és Szentpétervárott, követelve a szavazás elhalasztását. Az ellenzéki liberális Jabloko párt tanácsadója, Alekszej Jablokov neves akadémikus úgy nyilatkozott, hogy a kormány terve nem a tudomány érdekét, hanem valakik gyors meggazdagodását szolgálja. Mint a RIA Novosztyi hírügynökség írta, Livanov ezzel szemben azt állította, hogy a jövőben az akadémiai ingatlanokat tudományos célra fogják használni. Az akadémiai kutatók úgy döntöttek, hogy ha a törvény mindhárom olvasatán átmegy és elfogadják, országos tiltakozást indítanak. \"A tudósok általában törvénytisztelő emberek és általában nem vonulnak az utcára, de Livanov és társai erre sarkallják őket\" − mondta Viktor Kalinuskin, az akadémiai szakszervezet vezetője.
Ringbe szállt maga Vlagyimir Putyin államfő is, aki közölte, hogy szó sem lehet a reform elhalasztásáról, de felajánlotta, hogy nagyobb hatáskört adnak az akadémia elnökének és növelik a kutatásra szánt támogatásokat. Emellett kivették a törvényjavaslatból azt a passzust, amely lehetővé tette volna a tudományos akadémia felszámolását. A duma első olvasatban mindössze a szükséges minimumnál nyolccal több szavazattal fogadta el a törvényjavaslatot.
