A Federal Reserve tolerálni fogja az inflációt 2,5 százalékig (tehát nem helyez kilátásba monetáris szigorítást), amíg a munkanélküliség 6,5 százalék felett marad − áll a Fed nyíltpiaci bizottságának (FOMC) szerdai nyilatkozatában. Az amerikai jegybanki szerepet játszó intézmény korábban soha nem használt makrogazdasági adatokat politikája alakulásának előrejelzésére, ezért a megfigyelők jogosan nevezték történelminek az egyébként már sejtett, de későbbre várt bejelentést. Az inflációs cél egyébként továbbra is az éppen 2 százalék alatti szint maradt, aminek a hosszú távú inflációs várakozások lehorgonyzása szempontjából van jelentősége.
A számszerű feltételek új, automatikus stabilizátorként szolgálnak majd a gazdaság és a tőkepiacok számára − magyarázta Bernanke az új rendszert. A befektetők a Fed vezetője szerint ezentúl a munkanélküliség csökkenése esetén felfelé, emelkedése esetén pedig lefelé nyomhatják az amerikai kötvényhozamokat, hiszen az eddigi naptári jelzésnél pontosabban érzékelik majd, milyen távolságban van a Fed kilépési stratégiájának kezdete. Arról azonban szó sincs, hogy a Fed tűzön-vízen át kitartana ezek mellett a jelzőszámok mellett, a tőkepiaci fejleményekre reagálva ugyanis a jegybank bármikor változtathat a monetáris politikán. A Fed kormányzói ráadásul nem csak ezeket a gazdasági feltételeket követik, hanem számos egyéb munkaerő-piaci és árstabilitási mutatót, és a 6,5 százalékos munkanélküliségi szint még mindig lényegesen magasabban van, mint a Fed valós célja, ami a teljes foglalkoztatottság. Bernanke szerint egyébként a jelenlegi 7,7 százalékos szinthez képest a 6,5 százalékos cél nagyjából megfelel az eddigi naptári időhatárnak, szerinte ugyanis 2015 végig aligha sikerül elérni ezt a szintet.
Bernanke szerint már most érezhető az amerikai költségvetési szakadék negatív hatása, a gazdaságnak ugyanis jelentős költséget jelent az adókkal és kormányzati kiadásokkal kapcsolatos bizonytalanság. A Federal Reserve nem is rendelkezik olyan eszközökkel, amelyekkel ellensúlyozni tudná a 600 milliárd dolláros megszorítás hatását − erősítette meg sokadszorra Bernanke −, legfeljebb az eszközvásárlási programot tudná kismértékben kibővíteni. A QE3 néven ismert eszközvásárlási programot a Fed a várakozásoknak megfelelően több mint a duplájára, havi 85 milliárd dollárra növelte szerdán. Ezzel a Fed mérlegfőösszege újra növekedni fog − elemzők szerint úton van a 4 ezer milliárd dollár felé −, viszont gyakorlatilag nem jelent lazítást, hiszen a december végén kifutó Csavarás hadművelet (Operation Twist) keretében éppen ennyi, havi 45 milliárd dollárnyi hosszú állampapírt vásároltak.
