A három nagy hitelminősítőt, a Standard & Poor\'st, a Moody\'st és a Fitchet kívánja keretek közé szorítani az Európai Parlament és az Európai Bizottság (EB) egyeztetése után kialakult uniós javaslatcsomag. Megfigyelők szerint az EB eredeti javaslata sokkal agresszívabban korlátozta volna a hitelminősítőket − az adósságaikat minősíttetni kívánó cégeknek például meghatározott időnként váltogatniuk kellett volna a tőlük igénybe vett szolgáltatásokat −, ám a kompromisszum valamelyest felpuhította a változtatásokat. A végleges változat egyik szabálya szerint a jövőben csak adott naptár szerint minősíthetik az európai szuverén adósságokat, az európai tőzsdék nyitvatartási ideje előtt vagy után egy órával, és ezeket az átláthatóság érdekében egy közös európai platformon kell bejelenteniük. További újdonság, hogy a hitelminősítők nem foglalkozhatnának saját tulajdonosaik termékeivel − így például a Moody\'s nem szólhatna hozzá a Berkshire Hathaway befektetéseihez.
A javaslatok célja ugyan az, hogy visszaszorítsák a hitelminősítők kiemelt szerepét, ám a kritikusok szerint több okból is gyenge az európai hivatalnokok érvrendszere. Amennyiben a fejlett országok jogrendszere nem írná elő egy sor intézményi befektetőnek, hogy figyelembe kell venniük a hitelminősítők ajánlásait, akkor utóbbiak eleve nem is lennének olyan fontos szereplők. A hitelminősítők ráadásul az utóbbi években − éppen az amerikai ingatlanpiaccal kapcsolatos hatalmas bukásuk után, amikor rossz hitelekkel megalapozott értékpapíroknak adták meg az AAA besorolást − sokat vesztettek renoméjukból. Jó példa erre, hogy a francia hozamok például meg sem mozdultak a múlt heti S&P-leminősítés után.
