A bolgár energiavállalat (EAD) igazgatója, Mihail Andonov és Alekszej Miller, a Gazprom vezérigazgatója Bojko Boriszov bolgár miniszterelnök jelenlétében írta alá a memorandumot a Déli Áramlat gázvezeték bulgáriai szakaszának építéséről. Ugyanakkor írták alá a tíz évre szóló szerződést az orosz gázcég és az EAD leányvállalata, a Bulgargaz között, amelynek értelmében Szófia évi 2,9 milliárd köbméter földgázt fog kapni példátlan, 20 százalékos árkedvezménnyel a jövő év január 1-jétől. Boriszov a Financial Timesnak adott interjújában védelmébe vette a döntést, és bár azt mondta, hogy továbbra is prioritása van a Nabuccónak, de kijelentette: a Déli Áramlatnak jobbak a kilátásai, mint európai riválisának. Az orosz projekt mellett szól, hogy nincs szükség hozzá állami támogatásra, költségvetési pénzek vagy kormánygarancia nélkül teremt munkahelyeket és a tranzitdíjakból javíthatják a szociális ellátást. A munkahelyteremtés a különösen fontos szempontok között szerepel, mivel 2012 harmadik negyedévében a munkanélküliek aránya tovább nőtt és 11,5 százalékot ért el.
Bár Miller tagadta, hogy az óriási árcsökkentés jutalom a Déli Áramlatért, a bolgár lapok szerint ennek az ellenkezője az igaz. Ugyan az európai fogyasztók nyomása miatt a Gazprom már több ügyfelének adott 10-15 százalékos kedvezményt, a 20 százalék példátlanul nagy. A Déli Áramlat az orosz gázt a Fekete-tenger alatt vezetett csövön Bulgárián, Szerbián, Magyarországon és Szlovénián át szállítja az olaszországi Tarvisióba. Elemzők azonban az európai fogyasztás csökkenése miatt megkérdőjelezik, hogy a tervek szerint 2015 vége felé induló kereskedelmi szállításokkal a piacra befutó évi 63 milliárd köbméter földgázt el tudják adni. Ráadásul számolni kell a Gazprom \"házon belüli\" konkurenciájával, a Németországba vezető Északi Áramlattal is. Mint a Szberbank befektetési szakértője, Valerij Nyesztyerov megjegyezte, a Déli Áramlat négy csövével és az Északi Áramlat tervezett bővítésével a Gazprom exportkapacitása a mostani évi 150 milliárdról több mint 350 milliárd köbméterre nő. A legújabb számítások szerint ráadásul igen költséges beruházásról van szó a Déli Áramlat esetében: a konzorcium 50 százalékát birtokló Gazprom költsége (a gázt a tengerpartra juttató vezetékkel együtt) meg fogja haladni a 44,7 milliárd dollárt.
