Az Egyesült Államokban 1982 óta nem látott mértékben, annualizáltan 6,3 százalékkal csökkent a GDP a negyedik negyedévben - jelentette a kereskedelmi minisztérium. Az elmúlt év második felében 0,5 százalékkal morzsolódott le a GDP, míg 2008 egészében még 1,1 százalékos növekedést jegyeztek fel a statisztikusok. Utóbbi annak köszönhető, hogy az év első felében hatottak a Bush-kormány gazdaságélénkítő célú adó-visszafizetései, amelyek - a többi adat ismeretében - láthatóan csak eltolták a kereslet durva visszaesését. A fogyasztói kiadások, amelyek a GDP 70 százalékát adják, a negyedik negyedévben már 4,3 százalékkal csökkentek. A vállalati profitok 16,5 százalékkal zuhantak 2008 utolsó három hónapjában. Ilyen óriási visszaesésre 1953 óta nem volt példa. Az év egészében 10,1 százalékkal csökkentek a nyereségek - ez a legnagyobb éves esés 1970 óta. A bevételek elapadásától szenvedő cégek igyekeznek lefaragni költségeiket, ezért érthető, miért nőtt például idén 12 millióval a munkanélküliek száma. Mivel a januári és a februári kiskereskedelmi adatok a vártnál valamivel jobbak lettek, szakértők szerint az első negyedév bizonyára kisebb GDP-csökkenést hoz, mint az elmúlt év utolsó három hónapja.
