Minden idők legsúlyosabb recessziója köszönthet Belgiumra az idén: Európa hatodik legnagyobb gazdasága a tavalyi 1,1 után akár 1,9 százalékkal is zsugorodhat 2009-ben - áll a belga nemzeti bank előrejelzésében. A jegybank decemberben még 0,2 százalékos visszaesést prognosztizált, ám a Guy Quaden jegybankelnök által katasztrofálisnak minősített negyedik negyedév 1,3 százalékos mínusza után ezt módosítani kényszerült. A becslések szerint az export 4,3, a vállalati beruházások pedig 4,9 százalékkal esnek vissza az idén, a tízmilliós ország munkanélkülisége a tavalyi 7,1-ről 7,8 százalékra nő. A költségvetés hiánya 2009-ben a GDP 3,3 százalékát is elérheti, szemben a tavalyi 1,1 százalékkal, és ez azt jelenti, hogy - az euró bevezetése óta először - Belgium áthágja az Európai Központi Bank 3 százalékos küszöbét. A pénzromlás mértéke ugyanakkor a tavalyi 4,5 százalékról 0,5 százalékra eshet, és az év közepén a negatív infláció sem kizárt. A közgazdászok három egymást követő negyedévben számítanak zsugorodásra, a jövőre vonatkozóan viszont optimizmusról tanúskodik, hogy a negyedik negyedévet tartják a mélypontnak.
Szerencsi Ágnes