Az Air New Zealand egyik Boeing 747-400-as repülőgépe sikeres kétórás tesztrepülést hajtott végre fele-fele részben A1-es repülőgép-hajtóanyagból, illetve a jatropha nevű gyomnövényből készült üzemanyagból álló keverékkel - jelentette a BBC. A társaság főpilótája szerint a kerozinpótló felhasználása sem a hajtóművekben, sem az üzemanyag-ellátó rendszerben nem okozott problémát.
A jatrohpa az úgynevezett második generációs bioüzemanyag-alapanyagok közé tartozik - akárcsak a Virgin Atlantic 2008. februári kísérletében használt kókuszdió-keverék -, amelyek a növények szélesebb skálájára építenek, mint elődeit. Ezek feldolgozása és elégetése során kevesebb káros anyag kerül a levegőbe, mint az első generációs etanol alkalmazása esetén.
A légitársaságok nemzetközi szövetsége (IATA) azt szeretné, ha 2017-ben már a repülőgépek üzemanyagának 10 százaléka bioeredetű lenne. Az ilyen energiaforrások ellenzőinek legfőbb érve szerint a bioüzemanyagok alapanyagának megtermeléséhez a mezőgazdaságtól vonnak el területeket. Az új-zélandi kísérletben használt jatropha azonban gyomnövény, amely trópusi éghajlaton, kultúrnövények termesztésére alkalmatlan területeken nő.
