George W. Bush amerikai elnök szombaton személyesen jelentette be, hogy a kormány 17,4 milliárd dolláros gyorshitelt nyújt a csőd szélére került General Motorsnak és a Chryslernek (a Ford egyelőre nincs közvetlen veszélyben, ezért nem is kért pénzt). A két autógyártó ennek fejében kemény feltételeknek megfelelő szerkezetátalakítási tervvel köteles előállni március 31-ig, különben azonnal vissza kell fizessék a kölcsönt, ami egyet jelentene a csőddel. Az elnök döntését azzal indokolta, hogy a százezreket foglalkoztató cégek összeomlása még súlyosabb és hosszabban elnyúló válságba taszítaná az országot. Ezért a kormány kénytelen volt lépni, miután a kongresszus nem fogadta el távlatosabb megoldást ígérő javaslatát.
A parlamenti jóváhagyás hiányában Bushnak, korábbi ígéreteit megszegve, ahhoz a 700 milliárdos segélycsomaghoz kellett nyúlnia, amit kifejezetten a pénzügyi szféra megmentésére szántak. A pénzt két részletben utalják át, az első tételt, 13,4 milliárdot gyakorlatilag azonnal, a maradékot pedig januárban. A feltételek között szerepel, hogy a vállalatok nem fizethetnek osztalékot, korlátozzák a vezetők fizetését és juttatásait, és a kormány engedélyét kell kérjék minden, 100 millió dollárnál nagyobb tranzakcióhoz. A szakszervezetek máris nehezményezik, hogy ugyan csak ajánlásként, de az is szerepel a feltételek között, hogy szállítsák le a dolgozók bérét az Egyesült Államokban működő külföldi autógyártók által fizetett szintre.
