Bizonytalanság és idegesség jellemzi a könyvpiacokat és kiadókat és az Egyesült Államokban és az elmúlt hónapok forgalma alapján nem is alaptalanul. A könyveladásokat monitorozó Nielsen BookScan vállalat december eleji adatai szerint az értékesítés az elmúlt öt hétben átlagosan 4,5 százalékkal esett vissza, az adatfelvétel 2001-es kezdete óta ez volt az első eset, hogy mínuszba fordult a mutató. A Rupert Murdoch milliárdos tulajdonában lévő News Corporation könyvrészlege, a HarperCollins nyeresége a pénzügyi év első negyedében a tavalyi 36 millió után 3 millió dollárra csökkent a rendkívül népszerű Oprah Winfrey regényének megjelentetése ellenére is. A világ ötödik legnagyobb könyvkiadója, a Doubleday Publishing Group november közepén alkalmazottainak 10 százalékától volt kénytelen megválni, az egészségügyi és fitnesz témájú könyvek és magazinok legnagyobb kibocsátója, a Rodale csak november során dolgozóinak 7 százalékát küldte el.
A kiadók most minden lehetséges módon megpróbálják kiadásaikat csökkenteni: mérséklik a nyomtatás költségeit, minimalizálják az eladatlan példányok számát, a vezetőség pedig visszafogja utazási és egyéb költségeit. Ugyancsak aggodalomra van okuk az úgynevezett középlistás szerzőknek, mivel szerződéskötéskor most a tavalyi összeg alig felét kaphatják, a keresett írók számára azonban továbbra is biztosítva van a hét számjegyű honorárium. Nagy-Britanniában hasonló trend figyelhető meg: a Nielsen statisztikái szerint a november 22-ét megelőző hét napban 5,1 százalékkal kevesebb könyvet adtak el, mint 2007 hasonló időszakában. A válság hatására ugyanakkor megnövekedett a gazdasági szakkönyvek iránti kereslet: a New York Times eladási listáját a Warren Buffett milliárdos üzletember életéről szóló könyv vezeti, egy hónappal a polcokra kerülése után. Az Amazon a pénzügyi tanácsadó könyvek iránti kereslet növekedését is kiemelte, emellett szakácskönyvekből is sokkal többet vásárolnak az emberek - nem a közelgő ünnepek miatt, hanem mert spórolnak és étterembe járás helyett inkább otthon főznek.
Szerencsi Ágnes