A kutatók abból indultak ki, hogy a gombák és zuzmók enzimeket fejlesztenek ki, amelyek feldolgozható partikulákká bontják a rothadó fadarabokat és a fonnyadó leveleket. A bioüzemanyag-gyártók ezeket az enzimeket használják fel, hogy lebontsák a növényi sejtekben lévő összetett szénhidrátokat egyszerű cukrok levesszerű elegyére. Ezt az elegyet aztán a sörgyártásban is használt élesztő segítségével erjeszteni kezdik. A folyamat során etil termelődik, egyúttal lehetőség nyílik arra is, hogy a növények keményítőben dús részeit az üzemanyag-gyártás igényeinek megfelelő hatékonysággal bontsák le. A most piacon lévő enzimek ugyanis nem tudják a növények keményebb részeit elég hatékonyan lebontani ahhoz, hogy azok megfizethetők legyenek - írta a Bloomberg.
Az év első felében a kukorica és a búza rekordára meghiúsította a szubvencióktól függő bioüzemanyag állami támogatását. Megfelelő források híján a befektetők is kivonták a szektorból a pénzt, ami részvények árfolyamának eséséhez vezetett. A Novozymes - az enzimtermékek világelső gyártója - piaci értéke 2007 augusztusától 2008 április közepéig csaknem megfeleződött, az idén a részvények jegyzése mintegy 30 százalékkal csökkent.
A Novozymes részvényveszteségei mérséklődtek viszont azt követően, hogy a DuPont Co., a harmadik legnagyobb egyesült államokbeli vegyipari cég úgy nyilatkozott, kísérleti üzem létesítését tervezi a Novozymes-szel versengő Danisco vállalattal második nemzedéki bioüzemanyag előállítására. Azóta egy EU-bizottság új bioüzemanyag-szabványokat hagyott jóvá, és az ENSZ Élelmiszerügyi és Mezőgazdasági Szervezete (FAO) nagyobb mérvű kutatást szorgalmazott az energiaforrás terén.
Steen Riisgaard, a Novozymes vezérigazgatója szeptemberben Koppenhágában azt mondta, 2010-ben már forgalmazható enzimekkel rendelkeznek majd, amelyek révén vásárlóik gallononként (3,78 liter) mintegy 2,50 dolláros áron termelhetnek üzemanyagot.
A társaság a múlt évben 13 százalékkal növelte kutatási részlegét, és most 900 tudósából minden tizedik az iparág kifejlesztéséhez megfelelő enzimtermék után kutat. Tavaly májusban Venping Vu, a Novozymes mikrobiológusa farmról farmra vezetett tudósokat Kína északkeleti térségében, és fonnyadó kukoricacsövek halmai között új gombfajok után kutattak. A kutatás pusztán a fungi száma miatt is csüggesztő. A kutatók 480 264 fajt halmoztak föl, és azt állítják, 1,5 millió faj is létezhet.
A világviszonylatban közlekedéshez használt etilalkohol mennyisége egy évtizeden belül hatszorosára, 2017-ig 12 százalékos arányúra növekedhet - közölte októberben a Rómában székelő FAO, az OECD pedig arról számolt be, hogy a Novozymes a múlt évben az élelmiszer 62 milliárd liter bio-etilalkohollá alakításához szükséges enzimeknek több mint felét adta 33 milliárd liter előállítását segítve elő.
Az első nemzedéki bioüzemanyag-enzimek első számú termelője a Novozymes és az is marad - szögezte le Rune Dahl. A Sydbank elemzője, és megjegyezte, hogy a Danisco még mindig a kistestvér minden tekintetben.
A Novozymes tudósai a Daniscón kívül olyan társaságokkal is versengenek, amelyek más módszerekkel kísérleteznek, például biomasszát próbálnak meg üzemanyaggá alakítani magas hőmérsékleten.
