Az első kommentárok és közvélemény-kutatások alapján a harmadik, utolsó elnökjelölti vita sem változtatta meg alapjában az USA elnöki posztjáért folyó küzdelem állását. A New York államban magyar idő szerint csütörtök hajnalban megrendezett szócsata sokak szerint John McCain utolsó lehetősége volt arra, hogy megfordítsa az elmúlt hetekben lejtmenetbe kapcsolt népszerűségi mutatóit. A republikánus jelölt ennek megfelelően a korábbinál agresszívabb, konfrontatívabb stílust választott, amire a demokrata párti Barack Obama viszonylag visszafogottan válaszolt. McCain a válság kapcsán már nyitó hozzászólásában saját új javaslatát propagálta, mely szerint a 750 milliárd dolláros banki mentőcsomagból 300 milliárdot közvetlenül a nehezen törlesztő hitelfelvevők jelzáloghiteleinek újratárgyalására és az újratárgyalt hitelek törlesztésének állami támogatására fordítana. Obama hangsúlyozta, hogy a Bush-kormányzat, a törvényhozás és a Fed által előterjesztett konszenzusos javaslatot McCain is megszavazta, és hogy inkább annak végrehajtását kellene felgyorsítani.
A vita sztárja ezzel együtt egy egyszerűen csak vízvezeték-szerelő Joe-nak nevezett ohiói választó volt, akinek Obama adóelképzeléseivel kapcsolatos bírálatát McCain emelte fel az országos nyilvánosság szintjére. Joe azért neheztelt a demokrata jelöltre, mert ha megvenné a jelenleg őt munkavállalóként alkalmazó céget, akkor ezzel 250 ezer dollár fölé kerülne a jövedelme, ami nagyobb adóterhet jelentene számára. A McCain-féle értelmezésben ez kevesebb munkahelyet jelent egy amúgy is válságos időszakban, ezért azt javasolta, hogy semmilyen adót ne emeljenek, legkevésbé a vállalkozásokét. Obama válaszában megismételte a "gazdagság szétosztására" vonatkozó fejtegetését, mely szerint a több milliárd dolláros nyereséget felmutató olajcégeknek igenis jobban hozzá kellene járulniuk a közös kasszához. A magánadományokra is támaszkodó Obama jelentős pénzügyi előnyben van, amit masszív reklámköltésre fordít, miközben a gazdasági válság is számára előnyösebb módon vált a legfőbb témává az amerikai közbeszédben. Ebben a helyzetben még a Wall Street Journalben publikáló egykori Bush-kampányguru, Karl Rove is úgy véli, hogy egy több mint ötven éve nem látott fordulatnak kellene végbemennie ahhoz, hogy McCain a szavazás november 4-i napjáig meg tudja fordítani a verseny állását.
