A bizonytalan helyzet már hónapok óta rányomja bélyegét a boltok forgalmára, és a java csak most jön. (Az augusztus még a vártnál jobban alakult Európában: a júliusihoz képest 0,3 százalékkal bővült a forgalom, de a tavalyinál 1,8 százalékkal volt alacsonyabb.) A hitelek beszűkülésével a fogyasztás is csökken és beindul az ismert ördögi kör: a visszaeső kereslet miatt visszafogják a termelést, kevesebb munkáskézre lesz szükség, az elbocsátottak kiszorulnak a piacról, tovább mérsékelve a fogyasztást.
A harmadik negyedévben a brit vállalatok 2001 óta a legtöbb, 111 profit warningot adtak ki - a 24-gyel az első helyen végző háttérszolgáltatások után a kiskereskedelem lett az ezüstérmes 13-mal, a média került a harmadik helyre. Az elemzők azt is nyugtalanítónak tartják, hogy a cégek egyre kevésbé hajlandók előrejelzéseket kiadni várható teljesítményükről a gyorsan romló piaci helyzet miatt. A CEBR gazdasági kutatóintézet szerint a lakossági fogyasztás reálértékben az idei 781 milliárd fontról jövőre 775 milliárdra mérséklődik. Bár ez a csökkenés nem tűnik jelentősnek, ahhoz képest aggasztó, hogy 1997-2007 között évente átlagosan 3,3 százalékkal emelkedett a fogyasztás - írta a Telegraph. A szakértők attól tartanak, hogy a szigetországban egyszerre fog beköszönteni a karácsony és a recesszió, nem sok jót várnak az ünnepi forgalomtól.
Ugyancsak szomorú karácsonyra számítanak az Egyesült Államokban, ahol a legnagyobb áruházláncok, köztük a J.C. Penney Co., a Kohl Corp. és a Nordstrom Inc. már közölték, hogy a harmadik negyedévben sem árbevételük, sem nyereségük nem éri el elemzői várakozásokat. Bár a Deloitte Research szerint a tavalyinál 2,5-3,0 százalékkal nagyobb lesz a karácsonyi árbevétele a kiskereskedelemnek, ez 1991 óta a leggyengébb eredmény volna. Az országos kiskereskedelmi szövetség (NRF) 2,2 százalékos növekedésre számít, de ez a legderűlátóbb vélemény, egyes elemzők 25-30 éve a legrosszabb karácsonyi vásárra számítanak. A kiutat mindenki az árleszállításokban látja, a Wal-Mart, a világ legnagyobb hipermarketlánca már mérsékelte is a játékok árát. A felmérések szerint az amerikaiak 39 százaléka azt tervezi, hogy kevesebbet költ karácsonyra és olcsóbb ajándékokat vesz.
Az európaiak is így gondolkodnak. Michel-Edouard Leclerc, a családnevét viselő szupermarketcsoport vezérigazgatója a Le Figarónak úgy nyilatkozott, hogy a forgalom növelése érdekében készek még a karácsonyi vásár előtt lemondani profitrátájuk egy részéről, mert csak feltűnő és tartós árcsökkentéssel remélhetik tartósan visszanyerni a vevők bizalmát.
