Az utóbbi napokban a pénzügyi válság vált az amerikai elnökválasztási kampány legtöbbet vitatott ügyévé, ami gyors reagálásra késztette a két elnökjelöltet is. Barack Obama kétperces videoüzenetet tett fel az internetre, melyben a gazdasági problémák megoldására a középosztályt terhelő adók ezerdolláros csökkentését, a befektetéseket védő "valódi" szabályozás és az energiafüggetlenség tíz éven belül történő megteremtését javasolta. Saját honlapján kicsit részletesebben is bemutatja jórészt korábbi ígéretekből újracsomagolt "tervét", melyben többek között megjelenik az olajcégekre kivetett Robin Hood-adó gondolata is. A többletbevételt a családok egyszeri ezerdolláros energiaszámla-segélyre használhatnák fel. Az erősen "balos" ihletettségű programban emellett megtalálható a csődtörvény módosítása, mely kizárná a csődbe jutott cégekben a vezetői bónuszok kifizetését, illetve a hitelkártyacégek fogyasztóellenesnek ítélt praktikáit is korlátoznák.
A már eleve rossz gazdasági helyzet gyors romlására John McCain nagyobb irányváltással volt kénytelen reagálni, különösen néhány nappal korábbi nyilatkozata nyomán. A republikánus jelölt ugyanis a Lehman Brothers csődbe menekülésének "fekete hétfőjén" azt találta mondani, hogy "a gazdaság alapjai erősek", másnap pedig kijelentette, hogy nem támogat további kormányzati mentőövet a bajba jutott pénzügyi vállalatoknak (igaz, hasonló nyilatkozatot tett Joe Biden demokrata alelnökjelölt is). Az AIG megmentését célzó kormányzati akcióról ugyanakkor szerdán már pozitívan nyilatkozott. A váltást egyik vezető gazdaságpolitikai tanácsadója, Douglas Holtz-Eakin azzal magyarázta, hogy legfeljebb százévenként előforduló pénzügyi válsággal állnak szemben, és világossá vált, hogy az életmentő kölcsön elmaradása súlyos gazdasági következményekkel járt volna. Mentendő a helyzetet, McCain legújabb hirdetésében az amerikai munkásokat dicséri és a Wall Street kapzsiságát ostorozza, emellett a pénzügyi szektor reformját ígéri, igaz, konkrétumok nélkül. A piacokon tapasztalható turbulencia mindazonáltal elemzők szerint inkább Obamának kedvez, mivel a gazdaság a republikánus elnökjelölt gyenge pontja, szemben például a korábbi hetekben meghatározó szerepet játszó védelempolitikai kérdésekkel. A New York Times és a CBS News legutóbbi felmérése szerint mindenesetre a megkérdezettek 53 százaléka gondolja azt, hogy McCain képes jó gazdaságpolitikai döntéseket hozni, míg Obamától ezt 7 százalékponttal többen várják.
