Belgiumban az érettségi értéke a középiskolától függ. A gimnáziumi oktatást ma már szinte kivétel nélkül azok választják, akik tovább akarnak tanulni felsőfokú intézményekben, az ambiciózusabbakkal már a középiskola utolsó évében számolnak a műegyetemek. Pozitív tapasztalatok esetén várhatóan elterjed a hasselti műszaki egyetem gyakorlata: az utolsó éves gimnazisták, akiknek az átlagosnál jobb a tanulmányi eredményük, egyetemi oktatásban részesülhetnek reáltárgyakból, amelyek alól sikeres vizsga esetén az első egyetemi évükben felmentést kapnak. Az életpálya későbbi szakaszában is van mód a kiugrásra: pár éve fennáll az a lehetőség, hogy a több évtizedes szakmai gyakorlatot diplomára "váltsa" az államigazgatásban dolgozó munkavállaló, azaz továbbtanulás nélkül honorálják a tapasztalatot.
A szakközépiskolákban is komolyan veszik az "életnek tanulsz" szlogent, a flamand iskolákban a vállalkozás tantárgyat különleges körülmények között tanítják: a diákok minivállalkozókká válnak, maguk alapítanak céget. A tananyag kiterjed a piackutatásra, könyvelésre, üzleti terv készítésére, és akik már kellő szakismeretre tettek szert, a helyi kamara támogatásával élesben is kipróbálhatják magukat. Ugyanakkor, hála a jól strukturált oktatásnak, nincs beskatulyázás. Aki az alacsonyabb színvonalú szakközépiskolát választotta, de később tovább akar tanulni, különböző szintű intézményekben megteheti, és ha lassabban is, de kiköthet a klasszikus középiskola - egyetem útvonalat választó társa mellett.
