Hugo Chávez venezuelai elnök korábbi fenyegetéseivel ellentétben közölte, hogy országának nem áll szándékában leállítani az Egyesült Államokba irányuló kőolajexportot - csak akkor, ha az amerikaiak fegyveres támadást indítanak Venezuela ellen. Mivel ennek kizárólag a caracasi rezsim szerint van reális esélye, a piacok megkönnyebbüléssel fogadták az elnök nyilatkozatát. A venezuelai export adja az USA olajimportjának 12 százalékát, ezért a lépés súlyosan érintené az Egyesült Államokat, de Venezuelát legalább annyira, mivel az ország legfőbb bevételi forrása az olajexport. Ráadásul az itt felszínre hozott nehézolajat csak különleges, szinte kizárólag az USA-ban erre a célra épített finomítók tudják feldolgozni, ezért Caracas nem tudna könnyen piacot váltani. A caracasi televízióban vasárnap mondott beszédében Chávez ugyanakkor bejelentette, hogy az olajtársaságok extraprofitjának megadóztatását tervezi, amivel megcsapolná a váratlanul magas nyereségeket. Az Ecuadorban bevezetett hasonló sarc a meghatározott árszint fölötti olajbevételek 99 százalékát veszi el a vállalatoktól. Egyre inkább úgy tűnik, hogy a szocialista törekvéseiről ismert venezuelai elnök fenyegetőzései elsősorban belpolitikai indíttatásúak, mivel egyre nagyobb az országban az ellátási zavarok, az élelmiszerhiány és a korrupció miatti elégedetlenség, emellett azt a célt szolgálják, hogy megfélemlítsék a nemzetközi nagyvállalatokat, megzsarolva azokat. Ilyen lépés volt például, hogy a PDVSA nemzeti olajtársaság a múlt héten bejelentette: nem ad el több olajat az Exxon Mobilnak. Akkor úgy tűnt, ez az első lépés az USA elleni olajháborúban, de mostanra kiderült, hogy még ez a megszorítás is csak a leszerződött mennyiségen felüli, napi forgalomba kerülő olajra vonatkozik. Az Exxon Mobilt, a világ legnagyobb vállalatát azért tekintik a legfőbb ellenségnek, mert egyedüliként mert szembeszállni Chávez államosítási politikájával. Az olaj ára tegnap immár negyedik napja emelkedett: New Yorkban délután 96,45 dollár volt a jegyzés.
