Négy és fél év óta először csökkent az alkalmazásban lévők száma az Egyesült Államokban - a decemberi 82 ezres növekedés után januárban 18 ezer fős visszaesés következett be az állami alkalmazottak, elsősorban a tanárok körében, amit nem tudott ellensúlyozni, hogy a magánszféra ezerrel növelte dolgozóinak számát. A Bloomberg által megkérdezett 80 közgazdász egyike sem számított visszaesésre. Az év első hónapjában a gyáriparban 28 ezer, az építőiparban 27 ezer munkahely szűnt meg - ez utóbbiban a 2006-os szeptemberi csúcs óta 284 ezerrel kevesebben dolgoznak, ami nagyrészt a jelzáloghitel-válságnak tulajdonítható. George W. Bush elnök elismerte, hogy a jelentés aggasztó, és kijelentette: határozott lépéseket kell tenni annak érdekében, hogy az emberek megtarthassák otthonukat, ezért felhívta a szenátust, mielőbb hagyja jóvá gazdaságélénkítő törvénycsomagját. Ez egyes esetekben akár évi 150 ezer dolláros adó-visszatérítést is jelenthet az állampolgároknak.
A munkaügyi minisztérium jelentése az elemzők szerint egyértelmű jele annak, hogy tovább nő a recesszió veszélye, mivel csökkenti a fizetőképes keresletet, márpedig az USA bruttó hazai termékének 70 százalékát a lakossági fogyasztás adja. Ezért a közben megjelent pozitív adatok ellenére a Bloomberg szerint úgy vélik, hogy a Fed a jövő hónapban ismét kénytelen lesz fél százalékponttal csökkenteni az irányadó kamatot. Ennek az esélye az adat megjelenése után az addigi 68-ról 84 százalékra ugrott.
Ugyanakkor az Institute for Supply Management bejelentette, hogy ipari aktivitási indexe a decemberi 48,4-ről 50,7 pontra emelkedett, ami a növekedés jele, és bár a Michigani Egyetem fogyasztói bizalmi indexe a decemberi 75,5-ről 78,4 pontra ment fel - ami a hangulat javulását mutatja -, az eredmény rosszabb a január eleji 80,5-nél. Egy külön felmérés szerint a munkanélküliek aránya a 2006 végi 5 százalékról 4,9-re mérséklődött. Ezek a pozitív jelek azonban csak enyhíteni tudták az aggodalmakat, megszüntetni nem.
