A Világbank EU8+2 rendszeres gazdasági jelentése, amely a 2004-ben csatlakozott kelet- és közép-európai uniós országok, plusz Románia és Bulgária helyzetét elemzi, ambiciózusnak és átfogónak minősíti a magyar kormánynak a konvergenciaprogramban körvonalazott reformterveit, megjegyezve, hogy az Európai Bizottság (EB) is elvileg támogatja azt, bár egyes lépések kivitelezhetőségével kapcsolatban kételyeket fogalmaz meg. A reformterv végrehajtásához a jelentés szerint valószínűleg több évre lesz szükség, de máris láthatók jelei némi előrehaladásnak, különösen az egészségügy terén. A konvergenciaprogram beterjesztését követően javult Magyarország pénzpiaci megítélése, erősítve a forint árfolyamát. Gyurcsány Ferenc pozíciójának erősödése javítja a költségvetési és strukturális reformok előrehaladásának esélyeit. Ha a miniszterelnököt a februári MSZP-kongresszuson a párt vezetőjévé választják, az tovább szilárdítja pozícióját. A vezető párt népszerűsége azonban továbbra is alacsony a tavaly május–júniusi zuhanás után – írja a jelentés.
A 8+2 országról szólva a dokumentum megállapítja: annak ellenére, hogy a helyi valuták több országban erősödtek az euróval és még inkább a dollárral szemben és a gazdasági növekedés üteme kissé lassult az eurozónában, az új tagországokban – elsősorban Lengyelországban, Szlovákiában és Romániában – gyorsult a GDP bővülése. Az idén azonban lassul a növekedés üteme, ugyanakkor emelkedik az inflációs ráta. 2007-ben a hatóságilag szabályozott árak tovább nőnek a legtöbb érintett országban. Ennek az inflációra gyakorolt hatása várhatóan Magyarországon, Csehországban, Észtországban, Litvániában és Romániában lesz a leginkább észlelhető – állítja Thomas Blatt Laursen, a Világbank vezető közgazdásza, a jelentés elsőszámú szerzője. Az államháztartási hiány a régió legtöbb országában nőtt, és ez fokozza az aggodalmakat a gazdaság túlfűtötté válását illetően. Ma-gyarországon, ahol a GDP-arányos hiány tavaly 10 százalék körül alakult, az idén erőteljes költségvetési konszolidációt terveznek, de Szlovákia és Lengyelország is a deficit csökkentésére törekszik.
Több országban a tervezett nadrágszíj-megszorítás fájó hatása csak 2008–2009-ben lesz érezhető, ami némileg kétségessé teszi a tényleges megvalósítást, tekintettel arra, hogy az érintett országok addigra választások előtt fognak állni. A folyó fizetési mérleg hiánya tavaly az egész régióban nőtt, néhány országban aggasztó mértékben.
