A jelenlegi 55 százalékról 25 százalékra csökkenti részesedését a világ legnagyobb cseppfolyósítottföldgáz (LNG)-beruházásában, a 22 milliárd dolláros Szahalin–2 projektben a brit–holland Royal Dutch Shell Plc. A projektet lebonyolító Sakhalin Energy Ltd.-ben a Mitsui & Co. 25 százalékkal, a Mitsubishi Corp. pedig 20 százalékkal rendelkezik, vagyis eddig ez volt az egyetlen kizárólag külföldi tulajdonban levő jelentős energetikai projekt, egyben legnagyobb külföldi beruházás Oroszországban. A 9,6 millió tonna évi kapacitású első oroszországi LNG-gyártó üzem már csaknem teljesen készen van.
A Shell ellen az utóbbi hetekben több vizsgálatot is indítottak az orosz hatóságok, élükön a környezetvédelmi hivatallal, amely a Kreml legújabb fegyvere az idegen tőke visszaszorítására. A cég által korábban elnyert engedélyeket sorra visszavonták, gyakorlatilag lehetetlenné téve az építkezést. Az állami tulajdonban levő Gazprom már rég szemet vetett a Szahalin mentén lévő hatalmas tenger alatti olaj- és gázmezőkre, amelyek ideális helyen vannak Ázsia növekvő energiaigényének kielégítéséhez. A Kreml egyre határozottabban törekszik a kulcsfontosságú ágazatok állami ellenőrzés alá helyezésére és a külföldi befektetők kiszorítására az általa stratégiainak minősített területekről, s a legnagyobb hasznot hozó energiahordozó- és nyersanyagkitermelésből.
A Gazprom már korábban kifejezésre juttatta érdeklődését a szahalini projekt iránt, és a veszélyt érzékelő Shell 2005-ben meg is állapodott vele abban, hogy 25 százalékot átenged neki a Szahalin–2-ből, cserében az északi-sarkköri Zapolarnoje mező 50 százalékáért. Az oroszok azonban visszatáncoltak, nyilván arra számítva, hogy kedvezőbb feltételeket tudnak kiharcolni – ami sikerült is. A japán tulajdonosok akkor döntenek saját pakettjükről, ha megismerik az egyelőre nem nyilvános megállapodást.
