A brüsszeli szempontrendszer középpontjában az úgynevezett európai hozzáadott érték áll. Tehát azokat a projekteket részesítik előnyben, amelyek megfelelnek a tagállamok által közösen elhatározott és az Európai Parlament (EP) által is megerősített célkitűzéseknek. Így a lisszaboni program eredeti, majd tavaly némileg korrigált célja, a versenyképesség növelése és a teljes foglalkoztatottságra való törekvés mint általános feladat áll a tagországok előtt. Az európai hozzáadott érték vonatkozik a határokon átnyúló projektekre is, mint például közlekedési vagy energetikai csomópontok, hálózatok létesítése, a meglévő infrastruktúra korszerűsítése. Az EP kifejezett követelésére került fel a prioritások közé a nagyvárosok különleges gondjainak a kezelése, például a szociális lakásprogram, külvárosi negyedek rehabilitációs programja vagy a tömegközlekedés javítása. Ugyancsak lisszaboni „jelszó” az innováció. Az Európai Bizottsághoz (EB) benyújtott nemzeti fejlesztési tervek közel felét jellemzi, hogy az innovációnak adtak elsőbbséget. Az EB három eszköztípust is létrehozott, amelyekkel a megfelelő irányba ösztökélheti a tagországokat. A Jeremie a kis- és középvállalatok tőkeéhségét hivatott csillapítani: az Európai Befektetési Alappal együttműködve olyan hitelkonstrukciót dolgoztak ki, amely hozzásegíti a kkv-kat kockázati tőke megszerzéséhez. Ily módon a regionális pályáztató hatóság biztosítani tudja a társfinanszírozást, ami az uniós forrás elnyerésének elengedhetetlen feltétele. A Jaspers ingyenes tanácsadást nyújt nagy összegű infrastruktúrafejlesztő beruházásokhoz, elsősorban a közúti, vasúti, tömegközlekedési és környezetvédő befektetések esetében. A Jessica a városfejlesztéshez szükséges társfinanszírozás megszerzéséhez nyújt segítséget.
