Az Egyesült Államok gazdaságának lassulására utaló jelek ellenére nem kizárt, hogy a Fed az erősödő inflációs nyomás miatt folytatja a két éve tartó kamatcsökkentési ciklust. A következtetést az elemzők vonták le Ben Bernanke jegybankelnöknek egy nemzetközi monetáris konferencián elmondott beszédéből. Az elnöki helyzetértékelés szerint az USA gazdasága átmeneti időszakot él meg, amit az jellemez, hogy lassul a növekedés, miközben az infláció meghaladja, de legalábbis eléri azt a maximális ütemet, amelyen az árstabilitás és a hosszú távú növekedés még fenntartható. A fogyasztói árak az elmúlt három hónapban éves szinten átlagosan 3,2 százalékkal, december óta pedig átlagosan 2,8 százalékkal emelkedtek. A gazdasági növekedés lassulását jelzi, hogy májusban lassult az USA szolgáltató szektorának növekedése: az Institute for Supply Management (ISM) indexe áprilishoz képest 2,9 ponttal, 60,1 pontra esett, emellett a legfrissebb adatok arra utalnak, hogy csökkent a GDP kétharmadát adó lakossági fogyasztás is.
A Fed 2004 júniusa óta 16 alkalommal emelte meg az irányadó kamatot, amely jelenleg 5 százalék. Bernankét már a Princeton professzoraként is az árstabilitás következetes híveként tartották számon, így az elemzők többsége a nyíltpiaci bizottság (FOMC) következő, június 28–29-i ülésén újabb 25 bázispontos emelésre számít. A beszéd a devizapiacon is éreztette a hatását: a dollár a jennel szemben hathetes csúcsra erősödött. Az amerikai fizetőeszköz az év eleje óta a japán valutával szemben 5 százalékkal, az euróval szemben pedig 8 százalékkal gyengült.
Csaba Ferenc