Az áprilisi 62,7 pontról 50 pontra zuhant a ZEW német gazdaságkutató intézet májusi befektetői bizalmi indexe; ezzel már a negyedik egymást követő hónapban csökkent az érték, de ekkora esésre senki sem számított. A most 2005 novembere óta nem látott mélységbe süllyedő, 314 elemző és intézményi befektető megkérdezése alapján számított mutatót mind a Reuters, mind a Bloomberg által megkérdezett elemzők 60 pontra várták.
A jelenlegi helyzet megítélésének részindexe viszont 8,7-re szökött fel az áprilisi 2,9-ről (ilyen magasságban 2001 márciusa óta nem járt), aminek ugyanaz lehet az oka, mint az üzleti várakozásokat tükröző főindex visszaesésének: 2007. január 1-jétől Németországban 3 százalékponttal (19 százalékra) emelik az áfakulcsot. Addig aki tudja, előrehozza a fogyasztását – szerény fellendülést hozva a sokáig gyengélkedő gazdaságban –, utána azonban ismét dekonjunktúrára számítanak.
A GDP 3 százalékát tartósan túllépő deficit leszorítását célzó áfaemelési tervek ellen komoly sajtóhadjárat indult, miután kiderült, hogy az adóbevételek már az idén jobban alakulnak a vártnál (NAPI Gazdaság, 2006. május 15., 6. oldal), de a kormány egyelőre kitart elképzelése mellett. Pedig az első negyedéves GDP-adat nem volt olyan jó, hogy ne kelljen aggódni az újbóli lefékeződés miatt – a várt 0,6 százalék helyett 0,4 százalékkal bővült éves szinten a gazdaság –, az elemzők többsége most inkább 1,6 százalékos GDP-bővülést valószínűsít az év elején megpendített 2 százalék helyett.
A pesszimista várakozásokat erősíthették a magas olajárak és az erős euró is – áll a ZEW kommentárjában –, ráadásul elenyészni látszik a Merkel-kormányba vetett, a gazdaságkutatók által idő előttinek nevezett bizalom is. Az adóemelésekről és a minimálbérekről folytatott viták nem alkalmasak a befektetői bizalom erősítésére – fogalmazott a mannheimi intézet elnöke. (A múlt héten a német kormány jóváhagyta azokat a terveket, amelyek szerint el kell törölni bizonyos adókedvezményeket és növelni kell a leggazdagabbak személyi jövedelemadó-terheit. Emellett vizsgálják azt az elképzelést, hogy kötelező minimálbért vezetnek be, ami a munkáltatók szerint megszüntetne egy csomó munkahelyet.)
