Az amerikai könnyűolaj hordónkénti ára tegnap történelmi csúcsra, 70,88 dollárra emelkedett, ezzel megdőlt a tavaly augusztus 30-án, a Katrina hurrikán dúlása után beállított, 70,85 dolláros rekord. A londoni Brent nehézolajra szintén minden idők legmagasabb árfolyamán, 72,20 dolláros hordónkénti áron kötöttek üzleteket. Az inflációt is figyelembe véve a régi csúcsok mindazonáltal még mindig magasabbak: 1980-ban, az iraki–iráni háború idején egy hordó olaj 35,69 dollárba került, ami napjainkban 82,15 dollárnak felelne meg.
Az olajár február közepe óta több mint 20 százalékkal emelkedett, mindenekelőtt az iráni atomprogram által kiváltott nemzetközi feszültség miatt. Az USA védelmi minisztériuma a New York Times értesülései szerint egy taktikai atomcsapás lehetőségét sem zárja ki. A feszültség immár tapintható: Mahmud Ahmadinedzsád iráni elnök a múlt héten például bejelentette: Irán immár atomhatalom, amelynek hadserege bármely agresszornak „levágja a kezét”. A nagy olajtermelő országok közül azonban nem csak Iránban akadnak problémák: Nigériában a felkelők által okozott károk napi mintegy félmillió hordóval vetik vissza a kitermelést, Irak pedig még mindig 400 ezer hordóval kevesebbet termel, mint Szaddám Huszein idejében. Az olajár-emelkedés nyertesei természetesen a nagy olajcégek, amelyeknek részvényárfolyama a fekete arany kurzusával együtt emelkedik. A vesztesek sorában a légitársaságok az elsők: a Continental Airlines részvényárfolyama például 10 százalékkal csökkent, Európa legnagyobb fapados társasága, a Ryanair pedig 3 százalékkal gyengült.
A 70 dollár fölötti olajárat az OPEC is indokolatlannak tartja – jelentette ki a szövetség egy magas rangú diplomatája a Reutersnek adott interjújában. Abdullah al-Attijah katari olajminiszter ugyanakkor közölte: az OPEC kezében nincs bűvös fegyver az árak letörésére. A politikus megerősítette: a tagállamok dollármilliárdokat költenek beruházásra, hogy a kitermelést a keresletnek megfelelő szinten tartsák.
A kereslet pedig várhatóan nem csökken. A kínai gazdaság - a világ második legnagyobb energiafogyasztója – az első negyedévben az egy évvel korábbinál 25 százalékkal több olajat importált. Az adatot Hu Csin-tao államfő jelentette be a hét végén, amikor azt is közölte: az ellenkező híresztelésekkel szemben a kínai gazdaság nem lassult le, a GDP az első negyedévben éves szinten 10,2 százalékkal nőtt.
Csaba Ferenc