Meglepetésre nőtt márciusban a munkanélküliek aránya Németországban: a februári 11,3 százalékról 11,4 százalékra. Az állástalanok száma a szezonális korrekcióval 30 ezerrel (Nyugat-Németországban 27 ezerrel, a keleti tartományokban pedig 3 ezerrel), 4,73 millió főre nőtt – jelentette a szövetségi munkaügyi hivatal. A Bloomberg és a Reuters által megkérdezett elemzők 6000 fős, a Wall Streeten 3000 fős csökkenésre számítottak. A hivatal a csalódást keltő adatokat a szokatlan márciusi hideggel magyarázta, ami miatt – főként az építőiparban és a mezőgazdaságban – a szokásosnál jóval kevesebb új álláshely keletkezett. (Március 13-án Hamburgban mínusz 15,3 fokkal 115 éves hidegrekord dőlt meg.) A német médiában komoly hangsúlyt kapó szezonális korrekció nélküli ráta ugyan 0,2 százalékponttal, 12 százalékra csökkent, de az adatok várhatóan újabb vitákat váltanak ki a munkanélküliség mérséklését egyik kiemelt céljának tekintő Merkel-kormányban. A német gazdaság az év eleje óta rég nem látott lendületet vett, amelynek megtartásához elemzők szerint a munkanélküliségnek mindenképpen csökkennie kell. Európa legnagyobb gazdaságának szereplői körében mindenesetre egyre erősebb az optimizmus, amint azt a héten közzétett mutatók is egyértelműen alátámasztják. Az Ifo gazdaságkutató üzleti bizalmi indexe márciusban 15 éves csúcsra emelkedett (NAPI Gazdaság, 2006. március 29., 6. oldal), a GfK piackutató egy nappal később közzétett előremutató – áprilisi – fogyasztói bizalmi indexe pedig 5,0 pontról 5,1 pontra emelkedett, ami a legmagasabb érték az index több mint négyéves történetében. Derűlátó a német bankszövetség (BdB) is, amely 0,2 százalékponttal, 1,7 százalékra emelte januárban kiadott, az idei GDP növekedésére vonatkozó prognózisát. A hatéves csúcsot jelentő idei ütemet mindazonáltal más elemzőkkel egyetemben a BdB sem tartja fenntarthatónak: 2007-re a január 1-jén életbe lépő 3 százalékpontos áfaemelés hatása miatt már csupán 1,1 százalékos növekedésre számít.
Csaba Ferenc