Az energiaárak csökkenése miatt alig emelkedtek a fogyasztói árak az Egyesült Államokban: a havi infláció a munkaügyi minisztérium szezonálisan korrigált adatai szerint a januári 0,7 százalékról 0,1 százalékra mérséklődött. Az energia- és élelmiszerárakat figyelmen kívül hagyó, a Fed döntéshozói által kitüntetett figyelemmel követett maginfláció a stagnálást prognosztizáló Wall Street-i elemzőkre rácáfolva 0,2 százalékpontról 0,1 százalékpontra csökkent havi szinten. A 12 havi infláció a januári 4,0-ről 3,6 százalékra mérséklődött.
A maginfláció 2,1 százalékos volt februárban, miután az energiaárak januárhoz képest 1,2 százalékkal csökkentek, ezen belül a földgáz – 2001 szeptembere óta nem látott mértékben – 4,5 százalékkal lett olcsóbb. Az élelmiszerek és a háztartási termékek ára egyaránt átlagosan 0,1 százalékkal emelkedett, a ruhaneműké 1 százalékkal csökkent. Az adatok megerősítik a Fed szokásos havi jelentésének fő megállapítását, amely szerint a gazdaság év eleji élénkülése nem járt együtt az inflációs veszély fokozódásával. Az elemzők ennek ellenére úgy vélik, hogy március végén a jegybank tovább emeli a jelenleg 4,5 százalékos alapkamatot.
Csaba Ferenc